夫兵形象水。水之形，避高而趨下；兵之形，避實而擊虛。水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形，能因敵變化而取勝者，謂之神。故五行無常勝，四時無常位，日有短長，月有死生。

關鍵詞：虛實篇,孫子兵法

用兵的規律有如流水的規律。流水的規律是避開高處趨向低處；用兵的規律是避開實處攻擊虛處。水流根據地形決定流向，用兵根據敵情采取致勝方略。戰爭無固定不變的態勢，流水無固定不變的流向。能隨著敵情發展變化而采取靈活變化的措施取勝的人，才稱得上是神秘莫測的高明者。須知五行是沒有常勝的，四時是沒有不更替的，日照的時間也有短有長，月亮也有晦有朔。