草彈章林潤(rùn)參逆黨 改口供徐階誅群兇
詞曰：
風(fēng)雨傾欹欲倒墻，舊彈章引新章。覆巢之下無(wú)完卵，宰相今成乞丐郎。
改口供，奏君王，安排利刃誅豺狼。霎時(shí)富貴歸泉壤，空教磷火對(duì)寒霜。
——右調(diào)《思佳客》。
話說(shuō)明帝降了鎖拿嚴(yán)世蕃旨意，這日刑部即將本內(nèi)有名人犯一一傳去。也不敢將他下監(jiān)，俱安頓在大堂傍邊空閑屋內(nèi)。
各官俱送酒席。次日早，明帝御偏殿，嚴(yán)嵩免冠頓首，痛哭流涕，訴說(shuō)平日治家嚴(yán)肅，從不敢縱子孫并家奴等為非。明帝笑道：“國(guó)家事自有公議，俟三法司審擬后，朕自有道理。”
嚴(yán)嵩含淚退下。過(guò)了十二三天，法司還未審明回奏。只緣嚴(yán)嵩勢(shì)傾中外，又兼三法司內(nèi)，到有一半是他父子的黨羽。不但不敢將世蕃等加刑，就是家人閻年，連重話兒也不敢問(wèn)他一句。嚴(yán)世蕃到口若懸河，力辨事事皆虛。只求參奏，也將鄒應(yīng)龍革職對(duì)審。三法司見(jiàn)旨意嚴(yán)切，誠(chéng)恐明帝喜怒不測(cè)，又不敢將應(yīng)龍參奏。因此日日挨磨，只等嚴(yán)嵩于中斡旋了事。
一日，吏部尚書(shū)徐階有本部要緊事件，面奏請(qǐng)旨，在宮門等候。太監(jiān)喬承澤傳他入去，到一小屋內(nèi)，明帝獨(dú)坐，徐階跪伏面前。明帝笑著教他起來(lái)，賜坐。徐階謝恩坐了。明帝問(wèn)了回吏部事務(wù)完畢，正欲退出，明帝道：“御史鄒應(yīng)龍參奏嚴(yán)世蕃等，朕著拿交刑部會(huì)同三法司審訊，怎么半個(gè)多月，不見(jiàn)回覆。想是人犯未齊么？”
徐階跪奏道：“此事有無(wú)虛實(shí)，只用問(wèn)嚴(yán)世蕃、閻年便可定案。余犯即有未到的，皆可過(guò)日再問(wèn)。”
明帝道：“卿所言極是。怎么許久不見(jiàn)回覆？”
徐階故作無(wú)可分辨之狀，伏首不言。明帝大怒道：“朕知道了。想是三法司懼怕嚴(yán)嵩比朕還加倍么？”
徐階連忙叩頭，又不回奏一語(yǔ)。
明帝道：“卿可照朕適才話，示知三法司。再傳旨，著錦衣衛(wèi)陸炳同三法司嚴(yán)刑審訊，定擬速奏。若少有瞻徇，與世蕃等同罪。”
徐階唯唯退出。到內(nèi)閣，將明帝大怒所下旨意，寫(xiě)了片紙，差內(nèi)閣官示知三法司并錦衣衛(wèi)這幾處衙門。
嚴(yán)嵩見(jiàn)了這道諭旨，大是驚懼。又見(jiàn)傳旨的是徐階，就知道是徐階有密奏了。連忙回家，備名帖，請(qǐng)徐階午間便飯。徐階也怕嚴(yán)嵩心疑，只得撥冗一到。嚴(yán)嵩親自接到大門院中，讓徐階到自己住的內(nèi)房坐下。徐階問(wèn)：“有別客沒(méi)有？”
嚴(yán)嵩道：“止是大人一位。”
少刻，酒肴齊備。見(jiàn)執(zhí)壺捧杯，都是些朱顏綠鬢少年有姿色婦人。內(nèi)中他兒子世蕃的侍妾，到自多一半。
這是嚴(yán)嵩恐徐階與他作對(duì)，又深知他是明帝信愛(ài)之人，這許多婦女內(nèi)，若徐階看中那幾個(gè)，便是他兒子的小女人，他就于本日相送，總以長(zhǎng)保富貴為主。這也是他到萬(wàn)無(wú)奈何處才想出這條主見(jiàn)，要打動(dòng)徐階。嚴(yán)嵩捧一杯酒，親自放在徐階面前，隨即跪了下去。慌的徐階也陪跪在一邊，說(shuō)道：“老太師太忘分了，徐階如何當(dāng)?shù)闷穑 ?/p>
嚴(yán)嵩哭著說(shuō)道：“老夫父子蒙圣恩隆施過(guò)厚，久干眾惡，朝中文武大臣，惟大人與嵩最厚。今小兒世蕃同孫鵠、鴻，也平白下在獄中。諸望大人垂憐，倘邀福庇瓦全。我父子尚非草木，我還是可以報(bào)答大人的人。”
徐階心里罵道：“這老奸巨滑的奴才，又想出這樣個(gè)法兒牢籠我。”口中連連說(shuō)道：“老太師請(qǐng)起，徐階有可用力處，無(wú)不盡命。長(zhǎng)公大人，不過(guò)暫時(shí)浮沉，指顧便可立白。太師只管放心，晚生今早是因本部事件，候旨宮門，并未見(jiàn)圣上。系太監(jiān)喬承澤傳旨于晚生，晚生傳旨于內(nèi)閣。老太師毋生別疑。”
嚴(yán)嵩佯問(wèn)道：“今日大人還到宮門前么？老夫那里曉得，并連大人傳旨的話也不曉了。老夫今日請(qǐng)大人，是為小兒下獄，共商解救之法。大人如此表白，到是大人多疑了。”
說(shuō)罷，又連連頓首，然后一同起來(lái)。
徐階陪跪了這大半晌，心上越發(fā)不快活。肚里罵了許多無(wú)恥的老奴才。于是兩人對(duì)坐，酒菜齊行。烹調(diào)的色色精美，有許多認(rèn)不出的食物。席間，又請(qǐng)教救世蕃之法。徐階初時(shí)說(shuō)些不疼不癢的話，怎當(dāng)?shù)脟?yán)嵩苦苦相逼，只得應(yīng)承在明帝前挽回。
嚴(yán)嵩方才心喜，出席頓首叩謝。在嚴(yán)嵩的意見(jiàn)，也不望徐階幫助，只求他不掇弄就罷了。今見(jiàn)許了挽回，便叫過(guò)眾婦女，盡跪在徐階面前，以家口相托，說(shuō)了多少年老無(wú)倚、凄涼可憐的話。又請(qǐng)徐階于眾婦人中，揀選五六個(gè)服侍之人，倘邀垂愛(ài)，今晚即用轎送去。徐階辭之至再，嚴(yán)嵩又讓之至再。鬼弄到定更時(shí)，見(jiàn)徐階決意一個(gè)不要，方放徐階回家。又親自送到轎前，看的坐了轎才歇。
次日，陸炳同三法司會(huì)審，止將閻年、羅龍文各夾了一夾棍，揀了幾件貪賂的事，問(wèn)在他兩個(gè)身上，擬發(fā)邊地充軍。嚴(yán)世蕃止失查家人犯贓，羅龍文系與閻年做過(guò)付，與世蕃無(wú)干涉。
也不敢擬他罪名。請(qǐng)旨定奪。凡應(yīng)龍所參項(xiàng)治元并嚴(yán)鵠騷擾驛地等事，皆付于虛。疏入，明帝也有些心疑，將世蕃并其子嚴(yán)鵲發(fā)遣雷州，余俱著發(fā)煙瘴地方充軍。還是體念嚴(yán)嵩，開(kāi)恩的意見(jiàn)。過(guò)了兩日，又下特旨：嚴(yán)鵠免其發(fā)遣，著留養(yǎng)嚴(yán)嵩左右。
這兩道旨意傳出，大失天下人心。都說(shuō)嚴(yán)世蕃等罪大惡極，怎么止問(wèn)個(gè)發(fā)遣？還將嚴(yán)鵠放回都中？將三法司并錦衣衛(wèi)這幾個(gè)審官，罵的臭爛不堪。為他們徇情定擬，以實(shí)為虛。
此時(shí)惟副都御史黃光升、錦衣衛(wèi)陸炳，愧悔欲死。因此朝中又出了幾個(gè)抱不平的官兒，連名題參嚴(yán)嵩。明帝將嚴(yán)嵩革職，徐階補(bǔ)了大學(xué)士缺。眾人越發(fā)高興起來(lái)，又出來(lái)幾十個(gè)打死狗的，你參一本。我參一本。還有素日在嚴(yán)嵩父子門下做走狗的人，也各具名題參，又將以前參過(guò)嚴(yán)嵩父子的諸官，或被害，或革職，或抄沒(méi)，或遣發(fā)，俱開(kāi)列名姓，如童漢臣、陳玤、陳紹詩(shī)、謝瑜、葉經(jīng)、王宗茂、趙錦、沈良才、喻時(shí)、王萼、何維伯、勵(lì)汝近、楊繼盛、張翀、董傳策、周鐵、趙經(jīng)、丁汝夔、王忬、沈練、吳時(shí)來(lái)、夏言等。俱請(qǐng)旨開(kāi)恩，已革者復(fù)職簡(jiǎn)用，已故者追封原官，抄沒(méi)者賞還財(cái)產(chǎn)，現(xiàn)任者交部議敘。又將嚴(yán)嵩父子門下黨惡，大小官員，開(kāi)列八十余人。已故者請(qǐng)革除，追奪封典，現(xiàn)任者請(qǐng)立行斥革。或連名，或獨(dú)奏，鬧了二十余天。通是這些本章。鬧的明帝厭惡之至。到反念嚴(yán)嵩在閣最久，沒(méi)一天不和他說(shuō)幾句話兒，一旦逐去，心上甚不快活，不由的遷怒在鄒應(yīng)龍身上。
一日，問(wèn)徐階道：“應(yīng)龍近日做什么？”
徐階道：“應(yīng)龍?jiān)谕ㄕ巨k事。”
明帝怒道：“是你著他做通政司么？”
徐階頓首道：“臣何許人，敢私授應(yīng)龍官爵？陛下下旨，二部朱批，現(xiàn)存內(nèi)閣。”
明帝聽(tīng)了，原是自己放的官職，也沒(méi)法逐應(yīng)龍。
復(fù)向徐階道：“近來(lái)朝中諸官無(wú)日不參奏嚴(yán)嵩父子，嚴(yán)嵩朕已斥革，世蕃業(yè)經(jīng)發(fā)遣，他們還喋喋不已，意欲將嚴(yán)嵩怎么？嗣后再有人參嚴(yán)嵩父子者，定和鄒應(yīng)龍一同斬首。”
諸官聽(tīng)了這道嚴(yán)旨，方大家罷休。應(yīng)龍因明帝有徐階私授通政司之說(shuō)，仍舊回都察院去。都察院因已出缺，補(bǔ)授有人，不敢留應(yīng)龍?jiān)谘瞄T內(nèi)，應(yīng)龍才弄的兩下不著。徐階聞知，將應(yīng)龍請(qǐng)去，說(shuō)道：“你的話，我前已奏明，你若回避，到是違旨了。”
應(yīng)龍聽(tīng)了這話，又復(fù)到通政司任中，京師傳為笑談。俱言已倒了的嚴(yán)嵩，其余寵尚如此利害。一則見(jiàn)參他之難，二則見(jiàn)明帝和嚴(yán)嵩也是古今人解說(shuō)不來(lái)的緣法。
再說(shuō)林潤(rùn)自巡按江南后，到處里與民除害，豪強(qiáng)斂跡，大得清正之譽(yù)。那日辦完公事，閱邸抄，見(jiàn)應(yīng)龍參世蕃本章，已奉旨將嚴(yán)世蕃等拿送法司審訊。應(yīng)龍又升了通政司正卿，不竟狂喜道：“有志者，事竟成也！”
過(guò)些時(shí)，知將世蕃等遣發(fā)邊郡，又過(guò)些時(shí)，知將嚴(yán)嵩革職。雖然快活，到的心上以為未足。
一日，在松江地方，風(fēng)聞嚴(yán)世蕃、閻年等，或在揚(yáng)州，或在南京，日夜叫梨園子弟唱戲，復(fù)率領(lǐng)許多美姬游覽山水，兼交接仕宦，藉地方官威勢(shì)，凌虐商民，并不赴配所。林潤(rùn)得了這個(gè)信兒，即從松江連夜趕回?fù)P州，便接了三百余張呈詞，告嚴(yán)世蕃并他家人嚴(yán)冬，率皆霸占田產(chǎn)，搶奪婦女等事。林潤(rùn)大怒道：“世蕃等不赴配所，已是違旨。復(fù)敢在我巡歷地方生事不法，真是我不尋他，他反來(lái)尋我！”
于是連夜做了參本，上寫(xiě)道：
巡按江南等處地方監(jiān)察御史臣林潤(rùn)，一本為賊臣違旨橫行，據(jù)實(shí)參奏事。竊嚴(yán)嵩同子世蕃，紊亂國(guó)政。數(shù)年來(lái)頤指公卿，奴視將帥，筐篚苞苴，輻輳山積。忠直之士被其陷害者，約五十余人。種種惡跡，俱邀圣鑒。嚴(yán)嵩罷歸田里，世蕃等各遣發(fā)極邊。詎意世蕃等不赴配所，率黨羽閻年、嚴(yán)冬、羅龍文、牛信等，在南京、揚(yáng)州二地，廣治府第，日役眾至四千余人。且復(fù)乘軒衣蟒，攜姬妾并梨園子弟，行歌通衢。每逢夜出，燈火之光，照耀二十余里。更復(fù)招納四方亡命，以故江洋大盜，多棲身宇下，致令各府縣案情難結(jié)。仍敢同羅龍文誹謗時(shí)政，不臣已極。其霸民田產(chǎn)、奪民妻女，尚其罪之小者也。臣巡歷所至，收士庶控伊等呈詞，已三百余紙。率皆藐法串奸，干犯忌諱等事。似此違旨橫行之徒，斷難一刻姑容。請(qǐng)旨即行正法，并抄沒(méi)其家私。天下幸甚！謹(jǐn)奏。
這本到了通政司，鄒應(yīng)龍看后大喜。知林潤(rùn)系徐階門生，隨即袖了，到徐階家來(lái)。直等至燈后方回，應(yīng)龍見(jiàn)后，將林潤(rùn)參本取出，著徐階看視。徐階看完，問(wèn)應(yīng)龍道：“老長(zhǎng)兄以為何如？”
應(yīng)龍道：“此本情節(jié)參的頗重，嚴(yán)嵩父子恐無(wú)生理。”
徐階搖著頭兒笑道：“復(fù)行拿問(wèn)必矣，死猶未也。俟世蕃等到日，我自有道理。”
應(yīng)龍別了回來(lái)，將此本連夜掛號(hào)，次早送入。
午間有旨：著林潤(rùn)知會(huì)本地文武，將嚴(yán)世蕃等即行嚴(yán)拿，毋得走脫一人。星速解交刑部，并將江南所有財(cái)產(chǎn)，藉沒(méi)入官。家屬無(wú)論老幼，俱行監(jiān)禁。再行文江西袁州并各府州縣，查其有無(wú)寄頓，不得私毫徇隱，致干同罪。
此旨一下，中外稱快。只二十來(lái)天，即將世蕃等并從惡不法之徒二百余人，陸續(xù)解交刑部。又于揚(yáng)州、南京并嚴(yán)嵩祖籍三處，抄得黃金三萬(wàn)余兩，白銀二千萬(wàn)余兩，珠玉珍玩，又值數(shù)百萬(wàn)兩。抄得閻年、羅龍文亦各二十余萬(wàn)、十?dāng)?shù)萬(wàn)不等。田產(chǎn)尚不在算內(nèi)。聞?wù)邿o(wú)不吐舌。明帝看了嚴(yán)嵩家私清冊(cè)，并三處總數(shù)，大為驚異。立即傳旨于江西撫臣，將嚴(yán)鵠在本地正法。
到審時(shí)，將世蕃等提出監(jiān)內(nèi)。三法司還是舊人，審卻不是舊日的審法了。將嚴(yán)世蕃等五刑并用，照林潤(rùn)所奏，事事皆問(wèn)實(shí)。惟誹謗時(shí)政并窩藏江洋大盜，世蕃同羅龍文疊夾三四次，死不肯承認(rèn)。副都御史黃光升，將世蕃等口供先送徐階看閱。
徐階道：“諸公欲嚴(yán)公子死乎？生乎？”
光升道：“欲此子死久矣。”
徐階道：“口供內(nèi)止治第役眾，乘軒衣蟒，并霸產(chǎn)奸淫等事，連誹謗時(shí)政一款，還沒(méi)有問(wèn)在里面。焉能死嚴(yán)公子也？依我意見(jiàn)，將口供內(nèi)加兩條，言世蕃聽(tīng)其黨羽彭孔詔以南昌地有王氣，世蕃霸蓋府第居住。又言羅龍文曾差牛信暗傳私書(shū)于倭寇，約他直搗浙江平湖為內(nèi)應(yīng)。加此二條，不但嚴(yán)公子立死，即嚴(yán)嵩亦難逃法網(wǎng)。”
光升道：“林巡按原參內(nèi)沒(méi)有這些話，世蕃等亦斷斷不肯承認(rèn)，奈何？”
徐階笑道：“我也知道原參內(nèi)沒(méi)有這話。難道當(dāng)審宮的就不會(huì)說(shuō)是余外究出來(lái)么？不管他承認(rèn)不承認(rèn)，竟硬替他添到口供內(nèi)。圣上見(jiàn)此二條，必大怒恨，無(wú)暇問(wèn)其有無(wú)也。”
光升聽(tīng)了，得意之至，拿回原供與三法司，共商啟奏不題。
再說(shuō)世蕃連日受刑，見(jiàn)三法司將他們諸人口供議定，背間笑向閻年、羅龍文道：“我們又可以款段出都門矣。家私雖抄去，我還有未盡余財(cái)，尚可溫飽幾世，不愁做一大富翁。”
羅龍文道：“我們口供內(nèi)只誹謗時(shí)政和容隱大盜未招成，余事俱皆承認(rèn)。按律問(wèn)擬，決無(wú)生理，怎便說(shuō)到款段出都門話？”
世蕃又笑道：“你們那里曉得？圣上念我父主事最久，得罪人處必多，三木之下，何求不得！既已抄沒(méi)家私，便要憐我父子棲身糊口無(wú)地，早晚定有恩旨，連充發(fā)也要免的。你們只管放心，斷不出我所料。”
要知嚴(yán)世蕃相貌，極其不堪——按《明史》傳文所載，是個(gè)短項(xiàng)肥體、眇一目的人——他卻包藏著一肚子才情。凡普天下大小各缺，某地出產(chǎn)何物，某衙門一年有多少進(jìn)益，雖典史、巡檢、閘壩微員缺之美惡，皆明如指掌。明帝常寫(xiě)出隱語(yǔ)，人皆不解，他一看便了然，即知明帝欲行何事。詔書(shū)青詞，皆他替嚴(yán)嵩所擬。嚴(yán)嵩事事迎合上意，皆此子所教。后來(lái)世蕃做到工部侍郎，又兼上寶司事。位既尊了，便日事淫樂(lè)，無(wú)暇替嚴(yán)嵩謀畫(huà)。因此年來(lái)嚴(yán)嵩屢失帝寵，正是成全乃父是他，敗壞乃父也是他。他今日說(shuō)款段出都門話。實(shí)是有八九分拿手，并不是安頓閻年等之心。后來(lái)有人替他打聽(tīng)，說(shuō)將口供內(nèi)加了前兩條，世蕃放聲大哭。龍文等再三問(wèn)他，他也不說(shuō)所哭原故。只言“死矣”兩字而已。是世蕃最能揣奪明帝之心。偏遇著徐階揣奪也不在他下，他兩人做了對(duì)頭，世蕃從何處活起？
三法司將世蕃、羅龍文、牛信定了為首謀逆，凌遲處死；彭孔詔、閻年、嚴(yán)鴻、嚴(yán)冬為從，立斬；余黨或問(wèn)擬斬絞監(jiān)候，或軍徒遣發(fā)，輕重不等。明帝果然大怒，傳旨將世蕃、嚴(yán)鴻、羅龍文、閻年、牛信、彭孔詔、嚴(yán)冬七人，無(wú)分首從，皆立即斬決。又敕下江西文武大員，不許放嚴(yán)嵩出境。天下人聞之，無(wú)不大悅。
這時(shí)嚴(yán)嵩無(wú)可棲止，日在祖塋房?jī)?nèi)居住。起先還有幾個(gè)家人侍妾相伴，到后來(lái)沒(méi)的吃用，侍妾便跟上家人逃散去了。止留下嚴(yán)嵩一個(gè)，老無(wú)倚賴，每餓到極處，即入城在各鋪戶、各士庶家，要些吃食，還自稱為太師爺。大要與他的，也不過(guò)十分之二三。更有可憐處，人若問(wèn)他：“何以到這步田地？”他只是搖頭，卻說(shuō)不出“冤枉”二字，并被人陷害話來(lái)。還有那些口頭刻薄人，拿點(diǎn)酒食東西，滿嘴里叫他“太師、老爺”，和他談心，偏說(shuō)他兒孫長(zhǎng)短話，說(shuō)的他苦痛起來(lái)，到落淚時(shí)，便勸他自盡。嚴(yán)嵩未嘗不以自盡為是，只是他心里還想著明帝一時(shí)可憐他，賞他養(yǎng)老的富貴，因此自己就多受些時(shí)罪了。
次后朝中追索嚴(yán)黨，內(nèi)外壞了許多官。本地文武聽(tīng)得風(fēng)聲利害，于大街小巷，各貼告示。有人和嚴(yán)嵩私語(yǔ)，周濟(jì)一衣一食者，定照違旨拿究。誰(shuí)還敢惹這是非？可憐嚴(yán)嵩，位至太師，享人間極富極貴四十余年，雖保全了個(gè)首領(lǐng)，卻教五臟神大受屈抑，就是這樣硬餓死了。死后，連個(gè)棺材沒(méi)有。地方和保甲用席一領(lǐng)，卷埋入土，落了這樣個(gè)回首。可見(jiàn)貪賄作惡害人何益？這都是外而鄒應(yīng)龍、徐階、林潤(rùn)，內(nèi)而袁太監(jiān)、藍(lán)道行、喬承澤，才成就了他父子、祖孫一家男婦結(jié)果。后來(lái)應(yīng)龍仕至尚書(shū)，林潤(rùn)稟明林岱，上本歸宗，也仕至尚書(shū)。林岱念桂芳年老，亦且相待恩厚，止上本移封本生父母。將長(zhǎng)子、第三子俱歸繼本生父母，以承宗桃。留第二子接續(xù)桂芳一脈。朱文煒?lè)驄D，俱富貴白頭到老。這幾家互結(jié)婚姻，而冷逢春更是富貴綿遠(yuǎn)。
正是：
一人參倒眾人參，參得嚴(yán)嵩家業(yè)干。
目睹子孫皆正法，衰年餓死祖塋前。
關(guān)鍵詞：綠野仙蹤
