敦彼行葦，牛羊勿踐履。方苞方體，維葉泥泥。戚戚兄弟，莫遠具爾。或肆之筵，或授之幾。

肆筵設席，授幾有緝御。或獻或酢，洗爵奠斝。醓醢以薦，或燔或炙。嘉肴脾臄，或歌或咢。

敦弓既堅，四鍭既鈞，舍矢既均，序賓以賢。敦弓既句，既挾四鍭。四鍭如樹，序賓以不侮。

曾孫維主，酒醴維醹，酌以大斗，以祈黃耇。黃耇臺背，以引以翼。壽考維祺，以介景福。

蘆葦叢生長一塊，別讓牛羊把它踩。蘆葦初茂長成形，葉兒潤澤有光彩。同胞兄弟最親密，不要疏遠要友愛。鋪設竹席來請客，端上茶幾面前擺。

鋪席開宴上菜肴，輪流上桌一道道。主賓酬酢共暢飲，洗杯捧盞興致高。送上肉醬請客嘗，燒肉烤肉滋味好。牛胃牛舌也煮食，唱歌擊鼓人歡笑。

雕弓拽滿勢堅勁，四支利箭合標準；發箭一射中靶心，較量射技座次分。雕弓張開弦緊繃，利箭四支手持定。四箭豎立靶子上，排列客位不慢輕。

宴會主人是曾孫，供應美酒味香醇。斟滿大杯來獻上，禱祝高壽賀老人。龍鐘體態行蹣跚，扶他幫他侍者仁。長命吉祥是人瑞，請神賜送大福分。

行葦：道路邊的蘆葦。行：道路。

敦（tuán）彼：葦草叢生貌。

踐履：踐踏。

方苞：指枝葉尚包裹未分之時。體：成形。

泥泥：葦葉潤澤貌。

戚戚：親熱。

遠：疏遠。具：通“俱”。爾：“邇”，近。

肆：陳設。筵：竹席。

幾：古人席地而坐時，所依靠的矮腳小木桌，一般是老人才用。

緝御：相繼有人侍候。緝，繼續。御，侍者。

獻：主人對客敬酒。酢（zuò）：客人拿酒回敬。

洗爵：周時禮制，主人敬灑，取幾上之杯先洗一下，再斟酒獻客，客人回敬主人，也是如此操作。爵，古酒器，青銅制，有流、柱、鋬（pàn）和三足。奠斝（jiǎ）：周時禮制，主人敬的酒客人飲畢，則置杯于幾上；客人回敬主人，主人飲畢也須這樣做。奠，置。斝，古酒器，青銅制，圓口，有鋬和三足。

醓（tǎn）：多汁的肉醬。醢（hǎi）：肉醬。薦：進獻。

燔（fán）：燒肉。炙：烤肉。

脾：通“膍（pí）”，牛胃，俗稱牛百葉。臄（jué）：牛舌。

歌：配著琴瑟唱，叫“歌”。咢（è）：只打鼓不伴唱，叫“咢”。

敦（diāo）弓：雕弓。敦，通“雕”。堅：堅固，堅勁。

鍭（hóu）：一種箭，金屬箭頭，鳥羽箭尾。鈞：合乎標準。

舍矢：放箭。均：射中。

序賓：安排賓客在宴席上的座位次序。賢：此指射技的高低。

句（gōu）：借為“彀”，張弓引滿。

樹：豎立，指箭射在靶子上像樹立著一樣。

侮：輕侮，怠慢。

曾孫：主祭者之稱，他對祖先神靈自稱曾孫。

醴（lǐ）：甜酒。醹（rú）：酒味醇厚。

斗：古酒器。大斗柄長三尺。此指用大勺斟酒以痛飲。

祈：求。黃耇（gǒu）：年高長壽。

臺背：或謂背有老斑如鮐魚，或謂背駝，總之都是老態龍鐘的樣子。臺，同“鮐”。

引：引道。此指攙扶。翼：扶持幫助。

壽考：長壽。祺（qí）：福，吉祥。

介：借為“丐”，乞求。景福：大福。

關于此詩的主題背景向來有較大爭議。《毛詩序》云：“《行葦》，忠厚也。周家忠厚，仁及草木，故能內睦九族，外尊事黃耇，養老乞言，以成其福祿焉。”此為漢古文經學之說。《序》認為此詩則為周王室與族人飲宴之作。

此詩分章，各家之說不同。毛詩分七章，第一、二章每章六句，第三至第七章每章四句；鄭玄箋分八章，每章四句；朱熹《詩集傳》分四章，每章八句。

第一章先從路旁蘆葦起興。蘆葦初放新芽，柔嫩潤澤，使人不忍心聽任牛羊去踐踏它。仁者之心，施及草木，那么兄弟骨肉之間的相親相愛，更是天經地義的了。這就使得這首描寫家族宴會的詩，一開始就洋溢著融洽歡樂的氣氛。

第二章正面描寫宴會。先寫擺筵、設席、授幾，侍者忙忙碌碌，場面極其盛大。次寫主人獻酒，客人回敬，洗杯捧盞，極盡殷勤。再寫菜肴豐盛，美味無比。“醓”、“醢”、“脾”、“臄”云云，可考見古代食物的品種搭配，“燔”、“炙”云云，也可見早期烹調方法的特征。最后寫唱歌擊鼓，氣氛熱烈。

第三章寫比射，為宴會上一項重要活動。和第二章的多方鋪排、節奏舒緩不同，這一章對比射過程作了兩次描繪，節奏顯得明快。兩次描繪都是先寫開弓，次寫搭箭，再寫一發中的，但所用詞句有所變化。場面描繪之后寫主人“序賓以賢”、“序賓以不侮”，表明主人對勝利者固然優禮有加，對失利者也毫不怠慢，這就使得與會者心情都很舒暢。

第四章仍是寫宴會，重在表明對長者的尊敬之意。先寫主人滿斟美酒，以敬長者，再寫主人祝福長者長命百歲，中間插以長者老態龍鐘、侍者小心攙扶的描繪，顯得靈動而不板滯。

此篇表現了周代貴族家宴的盛況，體現了從古至今中華民族和睦友愛、尊老敬老的傳統美德。詩寫宴會、比射，既有大的場面描繪，又有小的細節點染，轉換自然，層次清晰。修辭手法豐富多采，有疊字，如形容葦葉之潤澤，則用“泥泥”，形容兄弟之親熱，則用“戚戚”，貼切生動；有排比，如“敦弓既堅，四鍭既鈞，舍矢既均”，顯得極有氣勢。這些對于增強詩的藝術效果，都起到了很好的作用。