荀子（前313－前238），名況，時(shí)人尊而號(hào)為“卿”，趙國(guó)猗氏（今運(yùn)城臨猗）人，著名思想家、文學(xué)家、政治家，儒家代表人物之一。西漢時(shí)因避漢宣帝劉詢諱，且“荀”與“孫”二字古音相通，故改稱孫卿。曾三次出齊國(guó)稷下學(xué)宮的祭酒，后為楚蘭陵（今山東蘭陵）令。荀子于五十年始來(lái)游學(xué)于齊，至襄王時(shí)代“最為老師”，“三為祭酒”。后來(lái)被逸而適楚，春申君以為蘭陵令，春申君死而荀卿廢，家居蘭陵，在此期間，他曾入秦，稱秦國(guó)“治之至也”。又到過(guò)趙國(guó)與臨武君議兵于趙孝成王面前。最后老死于楚國(guó)。

游學(xué)

《史記·孟子荀卿列傳》記錄了他的生平。荀(xún)子于五十歲(有學(xué)者認(rèn)為傳抄時(shí)誤將十五改為五十）。始來(lái)游學(xué)于齊國(guó)，到襄王時(shí)代“最為老師”，“三為祭酒”。后來(lái)被逸而適楚，春申君以為蘭陵令，春申君死而荀卿廢，家居蘭陵，韓非、李斯都是他的入室弟子，亦因?yàn)樗膬擅茏訛榉掖砣宋铮箽v代有部分學(xué)者懷疑荀子是否屬于儒家學(xué)者，荀子也因其弟子而在中國(guó)歷史上受到許多學(xué)者猛烈抨擊。

荀子是第一個(gè)使用賦的名稱和用問(wèn)答體寫(xiě)賦的人，同屈原一起被稱為“辭賦之祖”。

入秦

在此期間，他曾入秦，稱秦國(guó)“治之至也”。又到過(guò)趙國(guó)與臨武君議兵于趙孝成王面前。最后老死于楚國(guó)蘭陵。他曾經(jīng)傳道授業(yè)，戰(zhàn)國(guó)末期兩位最著名的思想家、政治家——韓非、李斯，漢初政治家、科學(xué)家張蒼均為其門(mén)下高足。著作集為《荀子》(唐代楊倞為其作注)，因?yàn)檐髯邮軞v代學(xué)者的抨擊，其注者不多。直至清代考據(jù)學(xué)興盛，注釋校訂者才增加。現(xiàn)代研究荀子的學(xué)者也較古代為多，包括清代王先謙，民國(guó)時(shí)代的梁?jiǎn)⑿邸Ｇ迥W(xué)者譚嗣同，在他的《仁學(xué)》中這樣評(píng)價(jià)：(中國(guó))二千年來(lái)之學(xué)，荀學(xué)也，皆鄉(xiāng)愿也。晚年的代表作有《勸學(xué)》。

帝術(shù)

《史記》記載李斯“乃從荀卿學(xué)帝王之術(shù)”，荀子的“帝王之術(shù)”，通過(guò)李斯后來(lái)的實(shí)踐，體現(xiàn)出來(lái)。北宋蘇軾在《荀卿論》中說(shuō)：“荀卿明王道，述禮樂(lè)，而李斯以其學(xué)亂天下。”