新式教育

端方是中國新式教育的創(chuàng)始人之一，他在代任兩江總督期間，在南京鼓樓創(chuàng)辦了暨南學(xué)堂。在任湖北、湖南巡撫期間，命令各道、府開辦師范學(xué)院。在任江蘇巡撫期間，決心革除陋習(xí)，下令各州縣照例奉送的紅包全數(shù)退回，用作選派兩名當(dāng)?shù)貙W(xué)生出國留學(xué)。

端方還是中國第一所幼兒園和省立圖書館的創(chuàng)辦人。光緒三十一年（1905年），赴歐美考察各國政治，次年回國，建議清政府預(yù)備立憲，以抵制革命運(yùn)動(dòng)。近代公共圖書館事業(yè)開創(chuàng)者，在外國考察時(shí)，見國外名都均沒有官方公共藏書機(jī)構(gòu)，民眾教育普及，使他耳目一新。遂奏請(qǐng)?jiān)O(shè)立公共藏書機(jī)構(gòu)——圖書館，成為創(chuàng)辦圖書館、發(fā)展圖書館事業(yè)促進(jìn)派。我國最早的幾個(gè)官辦公共圖書館，如江南圖書館，湖北省圖書館、湖南圖書館、京師圖書館等館的創(chuàng)立，他出力甚多。為完成中國封建藏書樓向近代圖書館過渡，起了重要推動(dòng)作用，對(duì)保存中國古代文獻(xiàn)亦有貢獻(xiàn)，光緒三十三年（1907年），江南藏書家丁丙經(jīng)商失敗虧資百萬，欲售其藏書。他恐“八千卷樓”重蹈“皕宋樓”復(fù)轍，奏請(qǐng)政府以75 000元盡購丁丙的藏書，藏于江南圖書館（今南京圖書館）。

他還派出了二十多名幼女赴日本學(xué)習(xí)師范教育。

收藏成就

端方從政之余，醉心于古玩收藏，是中國著名的收藏家之一，個(gè)人亦喜藏書，且收藏頗富，精品亦多，藏書處曰“寶華庵”、“陶齋”，藏書印有“樂道主人真賞”、“端方藏記”等。同伯希和等人保持著良好的關(guān)系。在出洋考察期間，他還收集了古埃及文物，是近代中國收藏外國文物第一人。

端方死于四川之后，其子弟因貧困，經(jīng)福開森中介，在民國十三年（1924年）將其最著名的收藏——一套商朝青銅器以約20萬兩白銀的價(jià)格出賣給大都會(huì)藝術(shù)博物館。