上篇
秦孝公據(jù)崤函之固，擁雍州之地，君臣固守以窺周室，有席卷天下，包舉宇內(nèi)，囊括四海之意，并吞八荒之心。當(dāng)是時(shí)也，商君佐之，內(nèi)立法度，務(wù)耕織，修守戰(zhàn)之具;外連衡而斗諸侯。于是秦人拱手而取西河之外。
孝公既沒，惠文、武、昭襄蒙故業(yè)，因遺策，南取漢中，西舉巴、蜀，東割膏腴之地，北收要害之郡。諸侯恐懼，會(huì)盟而謀弱秦，不愛珍器重寶肥饒之地，以致天下之士，合從締交，相與為一。當(dāng)此之時(shí)，齊有孟嘗，趙有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者，皆明智而忠信，寬厚而愛人，尊賢而重士，約從離衡，兼韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛(wèi)、中山之眾。于是六國(guó)之士，有寧越、徐尚、蘇秦、杜赫之屬為之謀，齊明、周最、陳軫、召滑、樓緩、翟景、蘇厲、樂毅之徒通其意，吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢之倫制其兵。嘗以十倍之地，百萬之眾，叩關(guān)而攻秦。秦人開關(guān)延敵，九國(guó)之師，逡巡而不敢進(jìn)。秦?zé)o亡矢遺鏃之費(fèi)，而天下諸侯已困矣。于是從散約敗，爭(zhēng)割地而賂秦。秦有余力而制其弊，追亡逐北，伏尸百萬，流血漂櫓。因利乘便，宰割天下，分裂山河。強(qiáng)國(guó)請(qǐng)服，弱國(guó)入朝。延及孝文王、莊襄王，享國(guó)之日淺，國(guó)家無事。
及至始皇，奮六世之余烈，振長(zhǎng)策而御宇內(nèi)，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執(zhí)敲撲而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以為桂林、象郡;百越之君，俯首系頸，委命下吏。乃使蒙恬北筑長(zhǎng)城而守藩籬，卻匈奴七百余里。胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報(bào)怨。于是廢先王之道，焚百家之言，以愚黔首;隳名城，殺豪杰，收天下之兵，聚之咸陽(yáng)，銷鋒鏑，鑄以為金人十二，以弱天下之民。然后踐華為城，因河為池，據(jù)億丈之城，臨不測(cè)之淵，以為固。良將勁弩守要害之處，信臣精卒陳利兵而誰何。天下已定，始皇之心，自以為關(guān)中之固，金城千里，子孫帝王萬世之業(yè)也。
始皇既沒，余威震于殊俗。然陳涉甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也;才能不及中人，非有仲尼、墨翟之賢，陶朱、猗頓之富;躡足行伍之間，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，將數(shù)百之眾，轉(zhuǎn)而攻秦，斬木為兵，揭竿為旗，天下云集響應(yīng)，贏糧而景從。山東豪俊遂并起而亡秦族矣。
且夫天下非小弱也，雍州之地，崤函之固，自若也。陳涉之位，非尊于齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛(wèi)、中山之君也;鋤耰棘矜，非铦于鉤戟長(zhǎng)鎩也;謫戍之眾，非抗于九國(guó)之師也;深謀遠(yuǎn)慮，行軍用兵之道，非及向時(shí)之士也。然而成敗異變，功業(yè)相反，何也?試使山東之國(guó)與陳涉度長(zhǎng)絜大，比權(quán)量力，則不可同年而語矣。然秦以區(qū)區(qū)之地，致萬乘之勢(shì)，序八州而朝同列，百有余年矣;然后以六合為家，崤函為宮;一夫作難而七廟隳，身死人手，為天下笑者，何也?仁義不施而攻守之勢(shì)異也。
中篇
秦滅周祀，并海內(nèi)，兼諸侯，南面稱帝，以養(yǎng)四海。天下之士，斐然向風(fēng)。若是，何也?曰：近古之無王者久矣。周室卑微，五霸既滅，令不行于天下。是以諸侯力政，強(qiáng)凌弱，眾暴寡，兵革不休，士民罷弊。今秦南面而王天下，是上有天子也。既元元之民冀得安其性命，莫不虛心而仰上。當(dāng)此之時(shí)，專威定功，安危之本，在于此矣。
秦王懷貪鄙之心，行自?shī)^之智，不信功臣，不親士民，廢王道而立私愛，焚文書而酷刑法，先詐力而后仁義，以暴虐為天下始。夫兼并者高詐力，安危者貴順權(quán)，此言取與守不同術(shù)也。秦離戰(zhàn)國(guó)而王天下，其道不易，其政不改，是其所以取之守之者無異也。孤獨(dú)而有之，故其亡可立而待也。借使秦王論上世之事，并殷、周之跡，以制御其政，后雖有淫驕之主，猶未有傾危之患也。故三王之建天下，名號(hào)顯美，功業(yè)長(zhǎng)久。
今秦二世立，天下莫不引領(lǐng)而觀其政。夫寒者利裋褐，而饑者甘糟糠。天下囂囂，新主之資也。此言勞民之易為仁也。向使二世有庸主之行而任忠賢，臣主一心而憂海內(nèi)之患，縞素而正先帝之過;裂地分民以封功臣之后，建國(guó)立君以禮天下;虛囹圄而免刑戮，去收孥污穢之罪，使各反其鄉(xiāng)里;發(fā)倉(cāng)廩，散財(cái)幣，以振孤獨(dú)窮困之士;輕賦少事，以佐百姓之急;約法省刑，以持其后，使天下之人皆得自新，更節(jié)修行，各慎其身;塞萬民之望，而以盛德與天下，天下息矣。即四海之內(nèi)皆歡然各自安樂其處，惟恐有變。雖有狡害之民，無離上之心，則不軌之臣無以飾其智，而暴亂之奸弭矣。
二世不行此術(shù)，而重以無道：壞宗廟與民，更始作阿房之宮;繁刑嚴(yán)誅，吏治刻深;賞罰不當(dāng)，賦斂無度。天下多事，吏不能紀(jì);百姓困窮，而主不收恤。然后奸偽并起，而上下相遁;蒙罪者眾，刑戮相望于道，而天下苦之。自群卿以下至于眾庶，人懷自危之心，親處窮苦之實(shí)，咸不安其位，故易動(dòng)也。是以陳涉不用湯、武之賢，不借公侯之尊，奮臂于大澤，而天下響應(yīng)者，其民危也。
故先王者，見終始不變，知存亡之由。是以牧民之道，務(wù)在安之而已矣。下雖有逆行之臣，必?zé)o響應(yīng)之助。故曰：“安民可與為義，而危民易與為非”，此之謂也。貴為天子，富有四海，身在于戮者，正之非也。是二世之過也。
下篇
秦兼諸侯山東三十余郡，脩津關(guān)，據(jù)險(xiǎn)塞，繕甲兵而守之。然陳涉率散亂之眾數(shù)百，奮臂大呼，不用弓戟之兵，鉏耰白梃，望屋而食，橫行天下。秦人阻險(xiǎn)不守，關(guān)梁不閉，長(zhǎng)戟不刺，強(qiáng)弩不射。楚師深入，戰(zhàn)于鴻門，曾無藩籬之難。于是山東諸侯并起，豪俊相立。秦使章邯將而東征，章邯因其三軍之眾，要市于外，以謀其上。群臣之不相信，可見于此矣。子?jì)肓ⅲ觳晃颉＝枋棺計(jì)胗杏怪髦亩鴥H得中佐，山東雖亂，三秦之地可全而有，宗廟之祀宜未絕也。
秦地被山帶河以為固，四塞之國(guó)也。自繆公以來至于秦王二十余君，常為諸侯雄。此豈世賢哉?其勢(shì)居然也。且天下嘗同心并力攻秦矣，然困于險(xiǎn)阻而不能進(jìn)者，豈勇力智慧不足哉?形不利、勢(shì)不便也。秦雖小邑，伐并大城，得阨塞而守之。諸侯起于匹夫，以利會(huì)，非有素王之行也。其交未親，其民未附，名曰亡秦，其實(shí)利之也。彼見秦阻之難犯，必退師。案土息民以待其弊，收弱扶罷以令大國(guó)之君，不患不得意于海內(nèi)。貴為天子，富有四海，而身為禽者，救敗非也。
秦王足己而不問，遂過而不變。二世受之，因而不改，暴虐以重禍。子?jì)牍铝o親，危弱無輔。三主之惑，終身不悟，亡不亦宜乎?當(dāng)此時(shí)也，也非無深謀遠(yuǎn)慮知化之士也，然所以不敢盡忠指過者，秦俗多忌諱之禁也，——忠言未卒于口而身糜沒矣。故使天下之士?jī)A耳而聽，重足而立，闔口而不言。是以三主失道，而忠臣不諫，智士不謀也。天下已亂，奸不上聞，豈不悲哉!先王知壅蔽之傷國(guó)也，故置公卿、大夫、士，以飾法設(shè)刑而天下治。其強(qiáng)也，禁暴誅亂而天下服;其弱也，王霸征而諸侯從;其削也，內(nèi)守外附而社稷存。故秦之盛也，繁法嚴(yán)刑而天下震;及其衰也，百姓怨而海內(nèi)叛矣。故周王序得其道，千余載不絕;秦本末并失，故不能長(zhǎng)。由是觀之，安危之統(tǒng)相去遠(yuǎn)矣。
鄙諺曰：“前事之不忘，后事之師也。”是以君子為國(guó)，觀之上古，驗(yàn)之當(dāng)世，參之人事，察盛衰之理，審權(quán)勢(shì)之宜，去就有序，變化因時(shí)，故曠日長(zhǎng)久而社稷安矣。
關(guān)鍵詞：古文觀止,漢文
上篇
秦孝公占據(jù)著崤山和函谷關(guān)的險(xiǎn)固地勢(shì)，擁有雍州的土地，君臣牢固地守衛(wèi)著來伺機(jī)奪取周王室的權(quán)力，(秦孝公)有統(tǒng)一天下的雄心。正當(dāng)這時(shí)，商鞅輔佐他，對(duì)內(nèi)建立法規(guī)制度，從事耕作紡織，修造防守和進(jìn)攻的器械;對(duì)外實(shí)行連衡策略，使諸侯自相爭(zhēng)斗。因此，秦人輕而易舉地奪取了黃河以西的土地。
秦孝公死了以后，惠文王、武王、昭襄王承繼先前的基業(yè)，沿襲前代的策略，向南奪取漢中，向西攻取巴、蜀，向東割取肥沃的地區(qū)，向北占領(lǐng)非常重要的地區(qū)。諸侯恐慌害怕，集會(huì)結(jié)盟，商議削弱秦國(guó)。不吝惜奇珍貴重的器物和肥沃富饒的土地，用來招納天下的優(yōu)秀人才，采用合縱的策略締結(jié)盟約，互相援助，成為一體。在這個(gè)時(shí)候，齊國(guó)有孟嘗君，趙國(guó)有平原君，楚國(guó)有春申君，魏國(guó)有信陵君。這四位封君，都見識(shí)英明有智謀，心地誠(chéng)而講信義，待人寬宏厚道而愛惜人民，尊重賢才而重用士人，以合縱之約擊破秦的連橫之策，聯(lián)合韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛(wèi)、中山的部隊(duì)。在這時(shí)，六國(guó)的士人，有寧越、徐尚、蘇秦、杜赫等人為他們出謀劃策，齊明、周最、陳軫、召滑、樓緩、翟景、蘇厲、樂毅等人溝通他們的意見，吳起、孫臏、帶佗、倪良、王廖、田忌、廉頗、趙奢等人統(tǒng)率他們的軍隊(duì)。他們?cè)?jīng)用十倍于秦的土地，上百萬的軍隊(duì)，攻打函谷關(guān)來攻打秦國(guó)。秦人打開函谷關(guān)口迎戰(zhàn)敵人，九國(guó)的軍隊(duì)有所顧慮徘徊不敢入關(guān)。秦人沒有一兵一卒的耗費(fèi)，然而天下的諸侯就已窘迫不堪了。因此，縱約失敗了，各諸侯國(guó)爭(zhēng)著割地來賄賂秦國(guó)。秦有剩余的力量趁他們困乏而制服他們，追趕逃走的敗兵，百萬敗兵橫尸道路，流淌的血液可以漂浮盾牌。秦國(guó)憑借這有利的形勢(shì)，割取天下的土地，重新劃分山河的區(qū)域。強(qiáng)國(guó)主動(dòng)表示臣服，弱國(guó)入秦朝拜。
延續(xù)到孝文王、莊襄王，統(tǒng)治的時(shí)間不長(zhǎng)，秦國(guó)并沒有什么大事發(fā)生。
到始皇的時(shí)候，發(fā)展六世遺留下來的功業(yè)，以武力來統(tǒng)治各國(guó)，將東周，西周和各諸侯國(guó)統(tǒng)統(tǒng)消滅，登上皇帝的寶座來統(tǒng)治天下，用嚴(yán)酷的刑罰來奴役天下的百姓，威風(fēng)震懾四海。秦始皇向南攻取百越的土地，把它劃為桂林郡和象郡，百越的君主低著頭，頸上捆著繩子(愿意服從投降)，把性命交給司法官吏。秦始皇于是又命令蒙恬在北方修筑長(zhǎng)城，守衛(wèi)邊境，使匈奴退卻七百多里;胡人不敢向下到南邊來放牧，勇士不敢拉弓射箭來報(bào)仇。秦始皇接著就廢除古代帝王的治世之道，焚燒諸子百家的著作，來使百姓愚蠢;毀壞高大的城墻，殺掉英雄豪杰;收繳天下的兵器，集中在咸陽(yáng)，銷毀兵刃和箭頭，冶煉它們鑄造十二個(gè)銅人，以便削弱百姓的反抗力量。然后憑借華山為城墻，依據(jù)黃河為城池，憑借著高聳的華山，往下看著深不可測(cè)的黃河，認(rèn)為這是險(xiǎn)固的地方。好的將領(lǐng)手執(zhí)強(qiáng)弩，守衛(wèi)著要害的地方，可靠的官員和精銳的士卒，拿著鋒利的兵器，盤問過往行人。天下已經(jīng)安定，始皇心里自己認(rèn)為這關(guān)中的險(xiǎn)固地勢(shì)、方圓千里的堅(jiān)固的城防，是子子孫孫稱帝稱王直至萬代的基業(yè)。
始皇去世之后，他的余威(依然)震懾著邊遠(yuǎn)地區(qū)。可是，陳涉不過是個(gè)破甕做窗戶、草繩做戶樞的貧家子弟，是氓、隸一類的人，(后來)做了被遷謫戍邊的卒子;才能不如普通人，并沒有孔丘、墨翟那樣的賢德，也不像陶朱、猗頓那樣富有。(他)躋身于戍卒的隊(duì)伍中，從田野間突然奮起發(fā)難，率領(lǐng)著疲憊無力的士兵，指揮著幾百人的隊(duì)伍，掉轉(zhuǎn)頭來進(jìn)攻秦國(guó)，砍下樹木作武器，舉起竹竿當(dāng)旗幟，天下豪杰像云一樣聚集，回聲似的應(yīng)和他，許多人都背著糧食，如影隨形地跟著。崤山以東的英雄豪杰于是一齊起事，消滅了秦的家族。
況且那天下并沒有縮小削弱，雍州的地勢(shì)，崤山和函谷關(guān)的險(xiǎn)固，是保持原來的樣子。陳涉的地位，沒有比齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛(wèi)、中山的國(guó)君更加尊貴;鋤頭木棍也不比鉤戟長(zhǎng)矛更鋒利;那遷謫戍邊的士兵也不能和九國(guó)部隊(duì)抗衡;深謀遠(yuǎn)慮，行軍用兵的方法，也比不上先前九國(guó)的武將謀臣。可是條件好者失敗而條件差者成功，功業(yè)完全相反，為什么呢?假使拿東方諸侯國(guó)跟陳涉比一比長(zhǎng)短大小，量一量權(quán)勢(shì)力量，就更不能相提并論了。然而秦憑借著它的小小的地方，發(fā)展到兵車萬乘的國(guó)勢(shì)，管轄全國(guó)，使六國(guó)諸侯都來朝見，已經(jīng)一百多年了;這之后把天下作為家業(yè)，用崤山、函谷關(guān)作為自己的內(nèi)宮;陳涉一人起義國(guó)家就滅亡了，秦王子?jì)胨涝趧e人(項(xiàng)羽)手里，被天下人恥笑，這是為什么呢?就因?yàn)椴皇┬腥收构ナ氐男蝿?shì)發(fā)生了變化啊。
中篇
秦統(tǒng)一天下，吞并諸侯，臨朝稱帝，供養(yǎng)四海，天下的士人順服的慕風(fēng)向往，為什么會(huì)像這樣呢?回答是：近古以來沒有統(tǒng)一天下的帝王已經(jīng)很久了。周王室力量微弱，五霸相繼死去以后，天子的命令不能通行天下，因此諸侯憑著武力相征伐，強(qiáng)大的侵略弱小的，人多的欺凌人少的，戰(zhàn)事不止，軍民疲憊。如今秦皇南面稱帝統(tǒng)治了天下，這就是在上有了天子啊。這樣一來，那些可憐的百姓就都希望能靠他安身活命，沒有誰不誠(chéng)心景仰皇上，在這個(gè)時(shí)候，應(yīng)該保住威權(quán)，穩(wěn)定功業(yè)，是安定，是危敗，關(guān)鍵就在于此了。
秦王懷著貪婪卑鄙之心，只想施展他個(gè)人的智慧，不信任功臣，不親近士民，拋棄仁政王道，樹立個(gè)人權(quán)威，禁除詩(shī)書古籍，實(shí)行嚴(yán)刑酷法，把詭詐權(quán)勢(shì)放在前頭，把仁德信義丟在后頭，把殘暴苛虐作為治理天下的前提。實(shí)行兼并，要重視詭詐和實(shí)力;安定國(guó)家，要重視順時(shí)權(quán)變：這就是說奪天下和保天下不能用同樣的方法。秦經(jīng)歷了戰(zhàn)國(guó)到統(tǒng)一天下，它的路線沒有改，他的政令沒有變，這是它奪天下和保天下所用的方法沒有不同。秦王孤身無輔卻擁有天下，所以他的滅亡很快就來到了。假使秦王能夠考慮古代的情況，順著商、周的道路，來制定實(shí)行自己的政策，那么后代即使出現(xiàn)驕奢淫逸的君主，也不會(huì)有傾覆危亡的禍患。所以夏禹、商湯、周文王和周武王建立了國(guó)家，名號(hào)卓著，功業(yè)長(zhǎng)久。
當(dāng)今秦二世登上王位，普天之下沒有人不伸長(zhǎng)脖子盼著看一看他的政策。受凍的人穿上粗布短襖就覺得很好，挨餓的人吃上糟糠也覺得香甜。天下苦苦哀叫的百姓，正是新皇帝執(zhí)政才能的表現(xiàn)。這就是說勞苦人民容易接受仁政。如果二世有一般君主的德行，任用忠貞賢能的人，君臣一心，為天下的苦難而憂心，喪服期間就改正先帝的過失，割地分民，封賞功臣的后代，封國(guó)立君，對(duì)天下的賢士以禮相待，把牢獄里的犯人放出來，免去刑戮，廢除沒收犯罪者妻子兒女為官家奴婢之類的雜亂刑罰，讓被判刑的人各自返回家鄉(xiāng)。打開倉(cāng)庫(kù)，散發(fā)錢財(cái)，以賑濟(jì)孤獨(dú)窮困的士人;減輕賦稅，減少勞役，幫助百姓解除急困;簡(jiǎn)化法律，減少刑罰，給犯罪人以把握以后的機(jī)會(huì)，使天下的人都能自新，改變節(jié)操，修養(yǎng)品行，各自謹(jǐn)慎對(duì)待自身;滿足萬民的愿望，以威信仁德對(duì)待天下人，天下人就歸附了。如果天下到處都?xì)g歡喜喜安居樂業(yè)，唯恐發(fā)生變亂，那么即使有奸詐不軌的人，而民眾沒有背叛主上之心，圖謀不軌的臣子也就無法掩飾他的奸詐，暴亂的陰謀就可以被阻止了。
二世不實(shí)行這種辦法，破壞宗廟，殘害百姓，比始皇更加暴虐無道，重新修建阿房宮，使刑罰更加繁多，殺戮更加嚴(yán)酷，官吏辦事苛刻狠毒，賞罰不得當(dāng)，賦稅搜刮沒有限度，國(guó)家的事務(wù)太多，官吏們都治理不過來;百姓窮困已極，而君主卻不加收容救濟(jì)。于是奸險(xiǎn)欺詐之事紛起，上下互相欺騙，蒙受罪罰的人很多，道路上遭到刑戮的人前后相望，連綿不斷，天下的人都陷入了苦難。從君卿以下直到平民百姓，人人心中自危，身處窮苦之境，到處都不得安靜，所以容易動(dòng)亂。因此陳涉不憑商湯、周武王那樣的賢能，不借公侯那樣的尊貴，在大澤鄉(xiāng)振臂一呼而天下響應(yīng)，其原因就在于人民正處于危難之中。
所以古代圣王能洞察開端與結(jié)局的變化，知道生存與滅亡的關(guān)鍵，因此統(tǒng)治人民的方法，就是要專心致力于使他們安定罷了。這樣，天下即使出現(xiàn)叛逆的臣子，也必然沒有人響應(yīng)，得不到幫助力量了。所謂“處于安定狀態(tài)的人民可以共同行仁義，處于危難之中的人民容易一起做壞事”，就是說的這種情況。尊貴到做了天子，富足到擁有天下，而自身卻不能免于被殺戮，就是由于挽救傾覆局勢(shì)的方法錯(cuò)了。這就是二世的錯(cuò)誤。
下篇
秦朝兼并了諸侯，崤山以東有三十多個(gè)郡，修筑渡口關(guān)隘，占據(jù)著險(xiǎn)要地勢(shì)，修治武器，守護(hù)著這些地方。然而陳涉憑著幾百名散亂的戌卒，振臂大呼，不用弓箭矛戟等武器，光靠鋤把和木棍，雖然沒有給養(yǎng)，但只要看到有人家住的房屋就能吃上飯，橫行天下。秦朝險(xiǎn)阻之地防守不住了，關(guān)卡橋梁封鎖不住了，長(zhǎng)戟刺不了，強(qiáng)弩射不了。楚軍很快深入境內(nèi)，鴻門一戰(zhàn)，竟然連籬笆一樣的阻攔都沒有遇到。于是崤山以東大亂，諸侯紛紛起事，豪杰相繼立王。秦王派章邯率兵東征，章邯憑著三軍的眾多兵力，在外面跟諸侯相約，做交易，圖謀他的主上。秦君之間互相不信任，從這件事就可以看出來了。子?jì)氲俏唬罱K也不曾覺悟，假使子?jì)胗幸话憔鞯牟拍埽瑑H僅得到中等的輔佐之臣，崤山以東地區(qū)雖然混亂，秦國(guó)的地盤還是可以保全的，宗廟的祭祀也不會(huì)斷絕。
秦國(guó)地勢(shì)有高山阻隔，有大河環(huán)繞，形成堅(jiān)固防御，是個(gè)四面都有險(xiǎn)要關(guān)塞的國(guó)家。從穆公以來，一直到秦始皇，二十多個(gè)國(guó)君，經(jīng)常在諸侯中稱雄。難道代代賢明嗎?這是地位形勢(shì)造成的呀!再說天下各國(guó)曾經(jīng)同心合力進(jìn)攻秦國(guó)。在這種時(shí)候，賢人智士會(huì)聚，有良將指揮各國(guó)的軍隊(duì)，有賢相溝通彼此的計(jì)謀，然而被險(xiǎn)阻困住不能前進(jìn)，秦國(guó)就引誘諸侯進(jìn)入秦國(guó)境內(nèi)作戰(zhàn)，為他們打開關(guān)塞，結(jié)果崤山以東百萬軍隊(duì)敗逃崩潰。難道是因?yàn)橛職狻⒘α亢椭腔鄄粔騿?是地形不利，地勢(shì)不便啊。秦國(guó)把小邑并為大城，在險(xiǎn)要關(guān)塞駐軍防守，把營(yíng)壘筑得高高的而不輕易跟敵方作戰(zhàn)，緊閉關(guān)門據(jù)守險(xiǎn)塞，肩扛矛戟守衛(wèi)在那里。諸侯們出身平民，是為了利益聯(lián)合起來，并沒德高望眾而位居王位者的德行。他們的交往不親密，他們的下屬不親附。名義上是說滅亡秦朝，實(shí)際上是為自己謀求私利。他們看見秦地險(xiǎn)阻難以進(jìn)犯，就必定退兵。如果他們能安定本土，讓人民休養(yǎng)生息，等待秦的衰敗，收納弱小，扶助疲困，來指揮東方諸侯新建的各國(guó)的君主，就不用擔(dān)心在天下實(shí)現(xiàn)不了自己的愿望了。可是他們尊貴身為天子，富足擁有天下，自己卻遭擒獲，這是因?yàn)樗麄冊(cè)诟餐銮跋]有做出挽救的措施。
秦王滿足一己之功，不求教于人，一錯(cuò)到底而不改變。二世承襲父過，因循不改，殘暴苛虐以致加重了禍患。子?jì)牍铝o親，自處危境，卻又年幼而沒有輔佐，三位君主一生昏惑而不覺悟，秦朝滅亡，不也是應(yīng)該的嗎?在這個(gè)時(shí)候，世上并非沒有深謀遠(yuǎn)慮懂得形勢(shì)變化的人士，然而他們所以不敢竭誠(chéng)盡忠，糾正主上之過，就是由于秦朝的風(fēng)氣多有忌諱的禁規(guī)，忠言還沒說完而自己就被殺戮了。所以使得天下之士只能側(cè)著耳朵聽，重疊雙腳站立，閉上嘴巴不敢說話。因此，三位君主迷失了路途，而忠臣不敢進(jìn)諫言，智士不敢出主意，天下已經(jīng)大亂，皇上還不知道，難道不可悲嗎?先王知道壅塞不通就會(huì)傷害國(guó)家，所以設(shè)置公卿、大夫和士，來整治法律設(shè)立刑罰，天下因而得到治理。強(qiáng)盛的時(shí)候，禁止殘暴誅討叛亂，天下服從;衰弱的時(shí)候，五霸為天子征討，諸侯也順從;土地被割削的時(shí)候，在內(nèi)能自守備，在外還有親附，社稷得以保存。所以秦朝強(qiáng)盛的時(shí)候，繁法嚴(yán)刑，天下震驚;等到它衰弱的時(shí)候，百姓怨恨，天下背叛。周朝的公、侯、伯、子、男五等爵位合乎根本大道，因而傳國(guó)一千多年不斷絕。而秦朝則是本末皆失，所以不能長(zhǎng)久。由此看來，安定和危亡的綱紀(jì)相距太遠(yuǎn)了!
俗話說“前事不忘，后事之師”(過去的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)不忘記，就是以后做事的借鑒)。因此君子治理國(guó)家，考察于上古的歷史，驗(yàn)證以當(dāng)代的情況，還要通過人事加以檢驗(yàn)，從而了解興盛衰亡的規(guī)律，詳知謀略和形勢(shì)是否合宜，做到取舍有序，變化適時(shí)，所以歷時(shí)長(zhǎng)久，國(guó)家安定。
