秦將王翦破趙，虜趙王，盡收其地，進兵北略地，至燕南界。

太子丹恐懼，乃請荊卿曰：“秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉？”荊卿曰：“微太子言，臣愿得謁之。今行而無信，則秦未可親也。夫今樊將軍，秦王購之金千斤，邑萬家。誠能得樊將軍首，與燕督亢之地圖，獻秦王，秦王必說見臣，臣乃得有以報太子。”太子曰：“樊將軍以窮困來歸丹，丹不忍以己之私，而傷長者之意，愿足下更慮之！”

荊軻知太子不忍，乃遂私見樊於期，曰：“秦之遇將軍，可謂深矣。父母宗族，皆為戮沒。今聞購樊將軍之首，金千斤，邑萬家，將奈何？”樊將軍仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓，顧計不知所出耳！”軻曰：“今有一言，可以解燕國之患，而報將軍之仇者，何如？”於期乃前曰：“為之奈何？”荊軻曰：“愿得將軍之首以獻秦，秦王必喜而善見臣。臣左手把其袖，而右手揕其胸，然則將軍之仇報，而燕國見陵之恥除矣。將軍豈有意乎？”樊於期偏袒扼腕而進曰：“此臣之日夜切齒拊心也，乃今得聞教！”遂自刎。

太子聞之，馳往，伏尸而哭，極哀。既已，不可奈何，乃遂盛樊於期之首，函封之。

于是太子預求天下之利匕首，得趙人徐夫人之匕首，取之百金，使工以藥 淬之。以試人，血濡縷,人無不立死者。乃為裝遣荊軻。

燕國有勇士秦武陽，年十二，殺人，人不敢與忤視。乃令秦武陽為副。(秦武陽 一作：秦舞陽)

荊軻有所待，欲與俱，其人居遠未來，而為留待。

頃之未發，太子遲之。疑其有改悔，乃復請之曰：“日以盡矣，荊卿豈無意哉？丹請先遣秦武陽！”荊軻怒， 叱太子曰：“今日往而不反者，豎子也！今提一匕首入不測之強秦，仆所以留者，待吾客與俱。今太子遲之，請辭決矣！”遂發。

太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道。高漸離擊筑，荊軻和而歌，為變徵之聲，士皆垂淚涕泣。又前而為歌曰：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”復為慷慨羽聲，士皆瞋目，發盡上指冠。于是荊軻遂就車而去，終已不顧。

既至秦，持千金之資幣物，厚遺wèi秦王寵臣中庶子蒙嘉。

嘉為先言于秦王曰：“燕王誠振怖大王之威，不敢興兵以拒大王，愿舉國為內臣。比諸侯之列，給貢職如郡縣，而得奉守先王之宗廟。恐懼不敢自陳，謹斬樊於期頭，及獻燕之督亢之地圖，函封，燕王拜送于庭，使使以聞大王。唯大王命之。”

秦王聞之，大喜。乃朝服，設九賓，見燕使者咸陽宮。

荊軻奉樊於期頭函，而秦武陽奉地圖匣，以次進。至陛下，秦武陽色變振恐，群臣怪之，荊軻顧笑武陽，前為謝曰：“北蠻夷之鄙人，未嘗見天子，故振懾，愿大王少假借之，使畢使于前。”秦王謂軻曰：“起，取武陽所持圖！”

軻既取圖奉之， 發圖，圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王驚，自引而起，絕袖。拔劍，劍長，操其室。時恐急，劍堅，故不可立拔。

荊軻逐秦王，秦王還柱而走。群臣驚愕，卒起不意，盡失其度。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵；諸郎中執兵，皆陳殿下，非有詔不得上。方急時，不及召下兵，以故荊軻逐秦王，而卒惶急無以擊軻，而乃以手共搏之。

是時，侍醫夏無且以其所奉藥囊提軻。秦王方還柱走，卒惶急不知所為。左右乃曰：“王負劍！王負劍！”遂拔以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢，乃引其匕首提秦王，不中，中柱。秦王復擊軻，被八創。

軻自知事不就，倚柱而笑，箕踞以罵曰：“事所以不成者，乃欲以生劫之，必得約契以報太子也。”

左右既前，斬荊軻。秦王目眩良久。

秦國的將軍王翦攻破趙國，俘虜趙王，大部分占領了趙國的國土，進軍向北侵占土地，到達燕國南部的邊界。

燕國的太子丹很害怕，就請求荊軻說：“秦軍馬上就要渡過易水，那么雖然我想長久地侍奉您，又怎么能夠做得到呢？”荊軻說：“即使太子不說，我也要請求行動。假如空手而去，沒有什么憑信之物，那就無法接近秦王。現在的樊將軍，秦王用一千斤金和一萬戶人口的封地作懸賞來購取他的頭顱。果真能夠得到樊將軍的首級及燕國督亢一帶的地圖獻給秦王，秦王一定高興地召見我，我就有辦法來報答太子了。”太子說：“樊將軍因為走投無路，處境困窘而來歸附我，我不忍心由于自己個人的私仇而傷害長者的心意，希望您另外考慮對策吧!”

荊軻知道太子不忍心，于是私下里會見樊於期，說：“秦國對待將軍，可以說是刻毒透頂了。父親、母親和同族的人都被殺死或沒收入官為奴。現在聽說用一千斤金和一萬戶人口的封地作懸賞來購買將軍的首級，您將怎么辦？”樊將軍仰天長嘆，淚流滿面地說：“我每當想起這一點，常常恨入骨髓，只是想不出什么辦法罷了。”荊軻說：“現在有一個建議，可以用來解除燕國的憂患，報將軍的深仇大恨，怎么樣？”樊於期于是上前問道：“怎么辦？”荊軻說：“希望得到樊將軍的首級來獻給秦國，秦王一定高興而又友好地接見我。我左手抓住他的衣袖，右手（用匕首）刺他的胸膛。這樣，將軍的仇報了，燕國被欺侮的恥辱也除掉了。將軍是否有這個心意呢？”樊於期脫下一只衣袖露出一只胳膊，左手握住右腕，走近一步說：“這是我日日夜夜咬牙切齒、捶胸痛恨的事，今天才得到您的指教!”于是自殺。

太子聽說了這件事，趕著馬車跑去，伏在樊於期的尸體上大哭，非常悲傷。事已至此，沒有辦法挽回了，于是就收拾安放樊於期的首級，用匣子裝好它。

于是太子預先尋求世上鋒利的匕首，得到趙國徐夫人的匕首，用一百金把它買到，叫工匠在淬火時把毒藥浸到匕首上。用人來做實驗，血沾濕衣褸，沒有不立即死亡的。于是整理行裝，派遣荊軻上路。

燕國有個勇士秦武陽，十二歲的時候就殺過人，人們不敢同他正眼相看，于是叫秦武陽做助手。

荊軻等待著一個人，想同他一起去。那個人住得很遠，沒有來，因而停下等候他。

過了一陣還沒動身，太子嫌荊軻走晚了，懷疑他有改變初衷和后悔的念頭，就又請求他說：“太陽已經完全落下去了，您難道沒有動身的意思嗎？請允許我先遣發秦武陽!”荊軻發怒，呵斥太子說：“今天去了而不能好好回來復命的，那是沒有用的小子!現在光拿著一把匕首進入不可意料的強暴的秦國，我之所以停留下來，是因為等待我的客人好同他一起走。現在太子嫌我走晚了，請允許我告別吧!”于是出發了。

太子和他的賓客中知道這件事的人，都穿著白衣，戴著白帽給他送行。到易水上，祭過路神，就要上路。高漸離敲著筑，荊軻和著節拍唱歌，發出變徵的聲音，眾賓客都流著眼淚小聲地哭。荊軻又上前作歌唱道：“風聲蕭蕭悲鳴啊易水徹骨寒冷，壯士這一離去啊就永遠不再回還!”又發出悲壯激昂的羽聲。眾賓客都睜大了眼睛，頭發都向上豎起頂住了帽子。于是荊軻就上車離去，始終不曾回頭看一眼。

到達秦國后，拿著價值千金的禮物，優厚地贈送給秦王的寵臣中庶子蒙嘉。

蒙嘉替他事先向秦王進言，說：“燕王確實非常懼怕大王的威勢，不敢出兵來抗拒，愿意全國上下都做秦國的臣民，排在諸侯的行列里(意為：燕國愿意同別的諸侯一起尊秦王為天子)像秦國的郡縣那樣貢納賦稅，俾能守住祖先的宗廟。他們誠惶誠恐，不敢自己來陳述，恭謹地砍下樊於期的頭顱和獻上燕國督亢一帶的地圖，用盒子封好，燕王在朝廷上行跪拜大禮送出來，派使者來稟告大王。一切聽憑大王吩咐。”

秦王聽了蒙嘉的話，非常高興。于是穿了上朝的禮服，安排下隆重的九賓大禮儀式，在咸陽宮接見燕國的使者。

荊軻捧著裝了樊於期頭顱的盒子，秦武陽捧著地圖匣子，按次序進宮，到達殿前的臺階下，秦武陽臉色都變了，十分害怕，秦國的群臣對此感到奇怪。荊軻回過頭來對秦武陽笑了笑，上前替他向秦王謝罪說：“北方蠻夷地區的粗鄙人，沒有拜見過天子，所以害怕，希望大王稍微原諒他些，讓他在大王的面前完成他的使命。”秦王對荊軻說：“起來，取來武陽所拿的地圖!”

荊軻拿了地圖捧送給秦王，打開地圖，地圖全部打開，匕首就露了出來。于是荊軻左手抓住秦王的衣袖，右手拿著匕首刺秦王。還沒有刺到秦王的身上，秦王非常驚駭，自己伸直身子站起來，掙斷了袖子。秦王拔劍，劍太長，就握住劍鞘。當時秦王心里又怕又急，劍插得很緊，所以不能立即拔出來。

荊軻追逐秦王，秦王繞著柱子跑。秦國的君臣都驚呆了，事情突然發生，意料不到，大家都失去了常態。并且按照秦國的法律，臣子們侍立在殿上的，不能帶一點兵器；那些宮廷侍衛握著武器，都排列在宮殿的臺階下面，沒有君王的命令不能上殿。當危急的時候，來不及召喚階下的侍衛，所以荊軻追逐秦王，大家倉猝間驚惶失措，沒有武器用來擊殺荊軻，僅僅用空手一起同荊軻搏斗。

這時，秦王的隨從醫官夏無且(jū)用他手里捧著的藥袋投擊荊軻。秦王還正在繞著柱子跑，倉猝間驚惶失措，不知道怎么辦。侍臣們就說：“大王背著劍!大王背著劍！”秦王于是拔出劍用來攻擊荊軻，砍斷了荊軻的左大腿。荊軻倒下了，就舉起他的匕首投擊秦王，沒有擊中，擊中了柱子。秦王又砍擊荊軻，荊軻被砍傷了八處。

荊軻自己知道事情不能成功了，靠著柱子笑著，像撮箕一樣地張開兩腿坐在地上，罵道：“事情之所以沒有成功，是想活生生地劫持你，一定要得到約契來回報燕太子啊!”

秦王的侍臣上前，斬殺荊軻。事后，秦王還頭昏眼花了好長一段時間。

秦將王翦破趙，虜趙王：這是公元前年的事。荊軻刺秦王是在第二年。

收：占領。北：向北（名詞用作狀語）。略：通掠，掠奪，奪取。

荊卿：燕人稱荊軻為荊卿。卿，古代對人的敬稱。

旦暮渡易水：早晚就要渡過易水了。旦暮，早晚，極言時間短暫。易水，在河北省西部，發源于易縣，在定興縣匯入南拒馬河。

長侍：長久侍奉。

微太子言，臣愿得謁之：即使太子不說，我也要請求行動。微，假如沒有。謁，拜訪。

今行而無信，則秦未可親也：當下去卻沒有什么憑信之物，就無法接近秦王。信：憑信之物。親：親近，接近。

樊將軍：即下文的樊於期，秦國將領，因得罪秦王，逃到燕國。

秦王購之金千斤，邑萬家：秦王用一千斤金（當時以銅為金）和一萬戶人口的封地做賞格，懸賞他的頭。購，重金征求。邑，封地。

督亢：今河北省易縣，霸縣一帶，是燕國土地肥沃的地方。

說：同“悅”，喜歡，高興。

更慮之：再想想別的辦法。更，改變。

遇：對待。深，這里是刻毒的意思。

戮沒：殺戮和沒收。重要的人殺掉，其他人等收為奴婢。

顧計不知所出耳：只是想不出什么辦法罷了。顧，不過，只是，表輕微轉折。

善：好好地。

把：握，抓住。

揕：刺。

見陵之恥：被欺侮的恥辱。見，被。陵，侵犯，欺侮。

偏袒扼腕而進：脫下一只衣袖，握住手腕，走近一步。這里形容激動憤怒的樣子。偏袒，袒露一只臂膀。扼：握住。

拊心：捶胸，這里形容非常心痛。

盛：裝。

函封之：用匣子封裝起來。函，匣子。

徐夫人：姓徐，名夫人。一個收藏匕首的人。

工：工匠。以藥淬之：在淬火時把毒藥浸到匕首上。淬，把燒紅的鐵器浸入水或者其他液體，急速冷卻，使之硬化。

濡縷：沾濕衣縷。濡，浸濕，沾濕。

忤視：正眼看。忤，逆。意思是迎著目光看。

為副：做助手。

荊軻有所待，欲與俱：荊軻等待一個人，想同他一起去。

遲之：嫌荊軻動身遲緩。

往而不反者，豎子也：去了而不能好好回來復命的，那是沒用的人。反，通“返”。豎子，對人的蔑稱。

不測：難以預料，表示兇險。

請辭決矣：我就辭別了。請，請允許我，表示客氣。辭決，辭別，告別。

既祖，取道：祭過路神，就要上路。祖，臨行祭路神，引申為踐行和送別。

高漸離：荊軻的朋友。

為變徵之聲：發出變徵的聲音。古時音樂分為宮，商，角，徵，羽，變徵，變宮七音，變徵是徵音的變調，聲調悲涼。

慷慨羽聲：聲調激憤的羽聲。

瞋目：形容發怒時瞪大眼睛的樣子。

終已不顧：始終不曾回頭。形容意志堅決。

持千金之資幣物：拿著價值千金的禮物。幣，禮品。

厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉：以厚禮贈送給秦王的寵臣中庶子蒙嘉。遺：贈送。

誠：確實。振怖：懼怕。振，通“震”。

比：并，列。

給貢職如郡縣：像秦國的郡縣那樣貢納賦稅。給，供。

奉守先王之宗廟：守住祖先的宗廟。意思是保存祖先留下的國土。

使使：派遣使者。

唯大王命之：意思是一切聽大王的吩咐。唯，希望的意思。

奉：兩手捧著。

以次進：按先后順序進來。

陛：殿前的臺階。

顧笑武陽：回頭沖武陽笑。顧，回頭看。

少假借之：稍微原諒他些。少：通“稍”。假借，寬容，原諒。

使畢使于前：讓他在大王面前完成使命。

發：打開。

自引而起，絕袖：自己掙著站起來，袖子斷了。引，指身子向上起。絕：掙斷。

操其室：握住劍鞘。室，指劍鞘。

劍堅：劍插得緊。

還：通“環”，繞。

卒起不意，盡失其度：事情突然發生，沒意料到，全都失去常態。卒，通“猝”，突然。

尺兵：尺寸之兵，指各種兵器。

郎中：宮廷的侍衛。

提：擲擊。

負劍：負劍于背。

廢：倒下。

引：舉起。

被八創：荊軻受了八處劍傷。被，受。創，傷。

箕踞：坐在地上，兩腳張開，形狀像箕。這是一種輕慢傲視對方的姿態。

劫：強迫，威逼（其訂立盟約）。