生卒年均不詳，約宋寧宗嘉泰初前后在世。少?gòu)挠兰沃T老游。好觀陰符，嘗游祝融峰，自云遇仙人指授，因?yàn)樽髦v義。自號(hào)云峰散人、西城真人。

夏元鼎能詞，著有蓬萊鼓吹一卷，《強(qiáng)村叢書》又注陰符、藥鏡、悟直三書，真德秀為之序，《度上腐談》并傳于世。

夏元鼎又號(hào)西城真人。永嘉(今浙江省永嘉縣)人。嘗入仕為宦，奔走燕齊間，年屆五十，方棄官學(xué)道。精于《崔公入藥鏡》、《黃帝陰符經(jīng)》及《悟真篇》三書，著《紫陽(yáng)真人悟真篇講義》七卷、《黃帝陰符經(jīng)講義》四卷及《崔公入藥鏡箋》等，章剖句析，皆有灼見。南宋學(xué)者真德秀與其交往相善，并為之撰序，稱元鼎所著“讀之使人煥然無(wú)疑”。其所述丹法強(qiáng)調(diào)自身修煉，屬南宗清修派?！段蛘嫫v義》取《悟真篇》詩(shī)八十一首，西江月詞十二首，依據(jù)張紫陽(yáng)“三教合一”之旨，征引《道德經(jīng)》、《陰符經(jīng)》、《參同契》、《入藥鏡》、《龍虎上經(jīng)》、《鐘呂傳道集》、《西山會(huì)真記》、《指玄篇》等與煉丹密切相關(guān)之道書，逐一詮釋，以闡發(fā)修煉內(nèi)丹之要?！蛾幏?jīng)講義》則據(jù)四百余文字本經(jīng)文，逐句逐段釋義，以闡內(nèi)丹修煉之旨。其中卷四為《圖說(shuō)》，內(nèi)載日月圣功圖、奇器萬(wàn)象圖、三教歸一圖、五行生成圖等。每圖后有圖說(shuō)，以解圖象之意，皆本于南宗，多論天地陰陽(yáng)五行化生及金丹之道。