收回領(lǐng)事裁判權(quán)

在日本后所做的第一件大事是收回領(lǐng)事裁判權(quán)。

何如璋到日本時，正值臺灣劫殺琉球漁民事件發(fā)生后不久。日本以這一事件為發(fā)端，冒稱琉球系其屬國，策劃征伐臺灣，清廷為求息事，賠以軍費計白銀50萬兩。日本執(zhí)政者越發(fā)得逞，議廢除居留華民舊規(guī)，取消橫濱，神戶和長崎的領(lǐng)事裁判權(quán)。何如璋到任后，援引國際公約，與日方反復(fù)交涉，終于達(dá)成協(xié)議，除在東京設(shè)公使館外，在橫濱、神戶、長崎三城市設(shè)領(lǐng)事館，并收回領(lǐng)事裁判權(quán)。此舉使僑胞的生命財產(chǎn)得到合法保障，使僑胞備受歧視凌辱的狀況得到很大改善，至今日本華僑對何如璋仍深懷敬意，對何如璋據(jù)理力爭收回領(lǐng)事裁判權(quán)津津樂道。

何如璋上奏處理琉球問題

第二件大事是上奏處理琉球問題。

琉球明初時起即是中國屬國，此后，琉球王代代受封于中國，每年均向中國朝貢。日本自明治天皇親政后，即阻止琉球向清廷納貢，企圖并吞琉球。何如璋對此采取積極態(tài)度，屢屢向清廷建議以斗爭求得和平，及時阻止日本侵略擴張計劃的實施。他在呈送清廷的奏折中說：“日人志在滅球，以阻貢發(fā)端，臣與日本當(dāng)局論理數(shù)月，彼一味恃蠻，置之不答，甚至發(fā)令琉球改縣，其輕視我國無理已極，義難坐視，今乘其國勢未定，兵力未足，急與爭衡，猶尚可及。若為息事，隱忍遷就，阻貢不已，必滅琉球，琉球既滅，必掠朝鮮。雖讓一琉球，未見其果能息事也。為今之計：上者，一面抗議，—面出兵艦責(zé)貢于球，以示日人，我之必爭，彼將氣懾，而球可全；其次，約球抗日，日若攻球，我出師相助，日將力屈，而球可全；又次，則援公法，請求各國公使評判，自古無許滅人國之公法，日孤理屈，球亦可全。三者擇一而行，其效果雖然不同，決不至無效，即使無效，亦不過棄一琉球，決不至開邊釁；即使尋釁，亦可罷斥使臣。仍不能解，是彼蓄意尋隙，益知非讓一球所能息事，何為先自示弱，舉附庸之土地和人民以資敵耶？”

又致書李鴻章說：“阻貢不巳，必滅琉球；琉球既滅，次及朝鮮。否則，以我所難行，日事要求。聽之乎、何以為國? 拒之乎，是讓一琉球，邊釁究不能免?！麜r日本一強，資以船炮，擾我邊陲，臺澎之間，將求一夕之安不可得。是為臺灣計，今日爭之患猶紓，今日棄之患更深也?？谏嘞鄰?，恐無了局。然無論作何結(jié)局，較之今日隱忍不言，猶為彼善于此?！?/p>

然而，何如璋的遠(yuǎn)見卓識卻得不到清廷的支持。結(jié)果，在何如璋任滿回國后，終因清政府的軟弱無能，日本將琉球國吞并，改為日本沖繩縣。此后，日本竟又得寸進(jìn)尺，于1894年發(fā)動“甲午戰(zhàn)爭”，中國大敗，朝鮮、臺灣、澎湖列島淪為日本的殖民地。何如璋當(dāng)年向李鴻章和清總署的報告中說的“琉球既滅，行及朝鮮”和“臺澎之間將求一夕之安而不可得”的預(yù)言皆為事實。

何如璋上奏中外通商貿(mào)易問題

第三件大事是上奏中外通商貿(mào)易問題。

兩次鴉片戰(zhàn)爭后，西方列強以炮艦打開我國門戶，西洋貨洶涌而來；日本在明治維新后，亦欲步西方列強后塵，向我國市場大量傾銷其東洋貨。何如璋對此有深切了解，他向清廷上《奏陳務(wù)請力籌抵制疏》，指出當(dāng)時中外通商存在的癥結(jié)問題，竭力反對違背互利原則損害我國利益的不平等貿(mào)易：

“查中外結(jié)約通商，其始不過五口，繼增至十九口，而假借游歷通商一語，因之內(nèi)地亦復(fù)通商……三十年中巧取橫侵，愈推愈廣，流弊日巨，受害滋深?！?/p>

“近年進(jìn)口日多，勢成偏重，徒以彼無用之貨，易吾有用之金，其弊一也”；“中土無，則利民而廣交易，雖耗損資財，尚不至奪吾本然之利，乃查進(jìn)口之貨，皆不異中土之產(chǎn)，外產(chǎn)日盛，則內(nèi)產(chǎn)不得不衰，聽其銷流日廣，則吾之生路日窮，其弊二也”；“然茍征課操之自我，則設(shè)法限輪，尚可杜喧賓奪主之嫌，乃內(nèi)地商貨苛捐什稅名目繁多，外商則租界免厘捐，內(nèi)地只制半稅，且皆糾合公司，本巨勢強，以壟斷之心，行兼并之術(shù)，又假吾優(yōu)待之條，以恣其劫奪，遂令坐賈行商，紛紛敗北，其弊三也”；“查歐美通商，凡外國商船不準(zhǔn)貿(mào)易內(nèi)港，今則內(nèi)江外海，皆任洋舶往來，不特運銷外產(chǎn)，而且攬載土貨，即此載運一款，坐困者當(dāng)不止數(shù)十萬家，其弊四也”；“自通市以來，各省稅關(guān)以虧額告者多矣，洋布一宗歲值三千余萬，洋布多則土布必少，其弊五也”；“今管理外商，悉由領(lǐng)事，租界一隅，幾同化外，恃強相抗，有司畏懦，隱忍容之，其弊六也”；“今海關(guān)稅額必與西人議定后而后行，既非平交之道，我僅值百而征其五，此實為天下最輕之稅，外商意尤未饜求，貪肆縱橫，不盡取中土菁華不止，其弊七也”。

接著，他對日方要求與我內(nèi)地通商一事，作《內(nèi)地通商利害議》：

“日本與我國立約在西人之后，其修好之初，意在聯(lián)近交……而近年來，日人精神所注，乃專在內(nèi)地通商，欲博取中土之財，以稍補西鄰之失……如璋隨時究察月本之求通內(nèi)地，屢與西人一體均沾為言，而我國對日人實有不能強同者蓋有不宜輕許者五，有貽害極大者四?！?/p>

“查日本出口貨皆不異中土之產(chǎn)，一也”；此邦密邇近鄰，取徑捷而運費輕，若任其直輸內(nèi)地，則內(nèi)地物產(chǎn)銷路日窮，民生將日困，二也”；“日貨一經(jīng)輸入內(nèi)地則彼省厘捐，品類雖同而價值頓異，內(nèi)地商人必至于敗折，三也”；“外產(chǎn)多，則內(nèi)產(chǎn)減，稅厘之入亦日微，是弊并于國計，四也”；“西人遠(yuǎn)隔重洋，雖互市久通，流寓尚少，今日本地近民貧，內(nèi)地之禁一開，無論矣，五也”。

何如璋在《內(nèi)地通商利害議》中還陳述：中日貿(mào)易，每年巳入超200余萬兩，若再準(zhǔn)其享有低稅率和內(nèi)地通商的優(yōu)待，勢必大量傾銷日貨，年入超將增至1000余萬兩，后果不堪設(shè)想。

清政府終于接納了何如璋的建議，拒絕了日本到我國內(nèi)地通商的要求。

何如璋深入考察日本國情

第四件大事是深入考察日本國情。

何如璋在出使期間，積極致力于考察日本在明治維新后所起的深刻變化，確認(rèn)欲自強必須效法日本。他所撰寫的《使東述略》，對日本“三權(quán)分立制”作了詳細(xì)介紹，并熱情鼓勵他的助手黃遵憲撰寫《日本國志》。這兩部書在中國知識界曾引起強烈反響，康有為的“戊戌變法”即從這些此書中得到不少啟示。

清光緒八年，(1882)何如璋任滿歸國。次年，出任福建船政大臣。馬江中法戰(zhàn)爭中國戰(zhàn)敗后，何如璋受到牽連，被貶戍張家口，在戍三年。光緒十四年（1888年），主講潮州韓山書院。光緒十七年九月（1888年），病逝于韓山書院，時年54歲。

何如璋于咸豐十一年（1861）中舉，同治七年（1868）中進(jìn)士，并被選為庶吉士，散館后授職翰林院編修。

其時適值第二次鴉片戰(zhàn)爭后，清朝統(tǒng)治階級內(nèi)部有一部分人主張學(xué)習(xí)和利用西方先進(jìn)軍事和科學(xué)技術(shù)，以維護(hù)清王朝的統(tǒng)治，歷史上稱這一部分人洋務(wù)派，奕欣、文祥、曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞是其中的代表人物。

何如璋早年喜歡學(xué)習(xí)桐城古文，后來感到學(xué)習(xí)古文不能滿足于時世變化的需要，轉(zhuǎn)而潛心時務(wù)，常往返天津、上海之間，與中外人士商談，向各國傳教士詢問西方國情政務(wù)等。進(jìn)入翰林院后，對外事愈發(fā)留心，知識愈加豐富，成為通曉洋務(wù)的佼佼者，并得到李鴻章的賞識。李鴻章曾對人評價道：“不圖翰林館中亦有通曉洋務(wù)者也?！?/p>

光緒三年（1877年），何如璋得李鴻章推薦，晉升為翰林院侍講，加二品頂戴，充出使日本大臣，成為中國首任駐日公使，時年39歲。

何如璋的青年時代，正是鴉片戰(zhàn)爭之后，當(dāng)時列強虎視眈眈，都想侵吞中國。因此常常借故挑起事端，尋找侵略的借口。而此時的一般讀書人大都以個人名利為重，沉迷于科舉、應(yīng)試之中。當(dāng)時，一些有愛國心的官僚，開始提倡“洋務(wù)”，旨在“師夷制夷”。何如璋雖素學(xué)古文，但認(rèn)為國事危急，興辦“洋務(wù)”為當(dāng)務(wù)之急。他經(jīng)常與中外人士交往，探求治世之方。重臣李鴻章欣賞何如璋通曉洋務(wù)，遂與樞密大臣沈桂芬竭力保薦何如璋出使日本。

駐日期間，何如璋十分關(guān)心數(shù)干旅日僑胞的利益，積極要求增設(shè)領(lǐng)事。初，日本國不同意，他就據(jù)國際公法力爭，終于取得在橫濱、神戶、長畸三個地方增設(shè)了領(lǐng)事館。從此，更多的旅日僑胞有了本國政府撐腰，一改過去被歧視、受凌辱的地位，僑胞莫不感恩戴德。

日本于明治維新之后，便竭力阻止琉球向中國進(jìn)貢，企圖并吞琉球，不過這時的日本國力尚弱，不敢公開挑畔，何如璋深刻地分析了情況，決定向日本據(jù)理力爭。光緒四年(1878)，他多次上書李鴻章：“阻貢不已，必滅琉球，琉球既滅，行及朝鮮……，聽之，何以為國?拒之，是爭一琉球，邊釁究不能免……他時日本一強，資以船炮，擾我邊陲，臺澎之間，將求一夕之安而不可得。是為臺灣計，今日之患猶紓，今日棄之，患更深也?！笨墒?，賣國求安的李鴻章卻指責(zé)他：“琉球朝貢，本無大利，若以武力相爭，爭小國區(qū)區(qū)之貢，非惟無暇，且亦無謂?！辈⒊馑俺龊门d戎，可以殷鑒”。清總署沈桂芬也囑密友以私書相勸：“富貴可坐致，慎勿多事。”但有強烈愛國意識、品性剛直的何如璋，卻不聽李鴻章意見，依舊據(jù)理力爭，以致不容于李鴻章，被調(diào)回國。從此，琉球便被日本所據(jù)，改為沖繩縣。何如璋得以出使日本，是賴?yán)铠櫿卤Ｋ]之力，但在對待琉球的問題上，何如璋卻不因恩師之故而逢迎遷就，何如璋之為人處事，于此可見一斑了。

何如璋對當(dāng)時關(guān)稅不能自主，洋貨充斥，金銀大量外流，國勢因而日弱，深感痛心，便向朝廷上《奏陳務(wù)請力籌抵制疏》，闡明“涓涓不塞，將成江河，迨至勢窮害極，強鄰益逼，上無可籌之餉，下無可練之兵，反悔奚復(fù)及乎?”不久，日本要求與我內(nèi)地通商，他又向清廷上《內(nèi)地通商利害議》，說日本是要攫取中國的資財，以補償與西歐列強貿(mào)易的損失。日貨都是中國有的，兩國相鄰，運輸途短，成本自低，若準(zhǔn)其與西歐各國同享低關(guān)稅和在內(nèi)地通商的優(yōu)待，日貨勢必大量傾銷，中日貿(mào)易本已入超兩百余萬兩，若再許其直輸內(nèi)地，入超將增至一千余萬。對此嚴(yán)重情況，何如璋焦急萬分，便奏請不準(zhǔn)日本到我國內(nèi)地通商的要求，朝廷終于接納了他的意見。

何如璋使日期間，看到日、俄兩國對我國鄰邦朝鮮的覬覦，便向清總署上《主持朝鮮外交議》，提出對加強控制朝鮮的三項策略。當(dāng)年山西鬧大饑荒，數(shù)百萬居民陷于水深火熱之中，看到這種情況，何如璋心急如焚，上書李鴻章，請移饑民十余萬至東三省，以充實邊防。日本明治維新后政治、經(jīng)濟(jì)方面所產(chǎn)生的變化，給何如璋留下深刻的印象。他認(rèn)為，要使中國富強，就要效法日本的維新，只有這樣才能抵制列強。他不僅極力推薦同鄉(xiāng)黃遵憲，同赴日工作，并積極鼓勵黃遵憲撰寫《日本國志》。該書對后來康有為、梁啟超的戊戌變法有很大的影響。

何如璋使日4年，對日本統(tǒng)治階層的侵略本性作了一些必要的揭露，而對廣大的日本人民，則始終堅持睦鄰友好。日本朝野名士對他都十分推崇，經(jīng)常與他和詩、筆談或請他寫條幅、扇子作為珍玩。他為祖國爭公理、抗強權(quán)、不計較個人的榮辱得失，又能堅持睦鄰友好，不負(fù)國家期望，在清末的幾位駐外使節(jié)中，何如璋是出色的外交家。他在使日期間，身居異國，對祖國發(fā)生的事，總是十分關(guān)切，遇到外人有不利祖國的舉動，他總要上書直陳己見。他針對日本侵占琉球野心的上書“琉球既滅，行及朝鮮?！笔嗄旰?，果生甲午之禍，這不但可見何如璋的愛國之心，也可以看出他的遠(yuǎn)見卓識。

何如璋歸國后，于光緒九年(1883)九月，出任福建船政大臣，主管馬尾造船廠。這是一個既無經(jīng)費又無人才的單位，盡管何如璋多次建議，也無法改變清海軍落后的狀況。

光緒十年(1884)，法艦發(fā)動突然襲擊馬尾前二月，何如璋已看到問題的嚴(yán)重，曾經(jīng)兩次向清廷上奏《法船聚泊馬江應(yīng)亟調(diào)兵船赴援協(xié)防折》和《法船聚泊馬江請調(diào)南北洋兵輪以相牽制折》，提出“應(yīng)集中兵力，先發(fā)制人，后發(fā)即為人制”的戰(zhàn)略，和“清旨飭下南北洋大臣，迅派各快船，克期赴閩，以助支援……”等建議。但清廷掌實權(quán)的慈禧，只知求和，對何如璋奏折不接受，以致馬尾船廠遭法艦的突然襲擊而手足無措，以慘敗告終。何如璋因受牽連，遭革職。清廷為了推卸其罪責(zé)，曾派左宗棠“飭查馬江失事一案事各員”。經(jīng)左宗棠認(rèn)真查實后，認(rèn)為對何如璋的處理應(yīng)該“既經(jīng)革職，可否邀恩免議”。結(jié)果，朝廷還是將他貶戍軍臺三年。在戍期間，他著有《管子釋疑》36卷。軍臺放還后，他退出官場，受聘韓山書院講席。光緒十七年(1891)，病卒于韓山書院。終年54歲。

何如璋公私分明，嚴(yán)于律己，主馬尾船政期間，不少子侄致函給他，要求謀職，何如璋都婉言勸止。他擔(dān)任福建船政大臣時，給父母的信中說：“船政系辦公之地，亦無督辦到署，即行任用本家親戚，跡涉營私之事。……轉(zhuǎn)致各本家親戚，不宜冒昧前來，彼此豈無趣味也?！?見何如璋光緒九年(1883)十一月二十九日致雙親書)。何如璋極重友情，駐日期間，與日人得能良介相交頻深，良介將外甥樽原陳政托何如璋教養(yǎng)，何如璋不負(fù)友人所托，任滿后還把樽原陳政帶回中國，樽原陳政長大后，任日本駐北京使館參贊，聞何如璋卒，千里迢迢到何如璋老家，拜謁何如璋夫人，還到何如璋墳上致吊，涕淚交流，還雕了兩只石獅子，安放在何如璋墓前，以答謝何如璋教育之恩。

何如璋著有《使東述略》、《使東雜詠》、《使日函牘》、《管子析疑》36卷和《塞上秋懷》、《袖海樓詩鈔》等詩文。