春秋諸大夫，見人言動，億而談其禍福，靡不驗者，左國諸記可觀也。大都吉兇之兆，萌乎心而動乎四體，其過于厚者常獲福，過于薄者常近禍，俗眼多翳，謂有未定而不可測者。至誠合天，福之將至，觀其善而必先知之矣。禍之將至，觀其不善而必先知之矣。今欲獲福而遠禍，未論行善，先須改過。

　　但改過者，第一，要發恥心。思古之圣賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，傲然無愧，將日淪于禽獸而不自知矣；世之可羞可恥者，莫大乎此。孟子曰：恥之于人大矣。以其得之則圣賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。

　　第二，要發畏心。天地在上，鬼神難欺，吾雖過在隱微，而天地鬼神，實鑒臨之，重則降之百殃，輕則損其現福，吾何可以不懼？不惟此也。閑居之地，指視昭然；吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，終難自欺；被人覷破，不值一文矣，烏得不懔懔？不惟是也。一息尚存，彌天之惡，猶可悔改；古人有一生作惡，臨死悔悟，發一善念，遂得善終者。謂一念猛厲，足以滌百年之惡也。譬如千年幽谷，一燈才照，則千年之暗俱除；故過不論久近，惟以改為貴。但塵世無常，肉身易殞，一息不屬，欲改無由矣。明則千百年擔負惡名，雖孝子慈孫，不能洗滌；幽則千百劫沉淪獄報，雖圣賢佛菩薩，不能援引。烏得不畏？

　　第三，須發勇心。人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇嚙指，速與斬除，無絲毫凝滯，此風雷之所以為益也。

　　具是三心，則有過斯改，如春冰遇日，何患不消乎？然人之過，有從事上改者，有從理上改者，有從心上改者；工夫不同，效驗亦異。

　　如前日殺生，今戒不殺；前日怒詈，今戒不怒；此就其事而改之者也。強制于外，其難百倍，且病根終在，東滅西生，非究竟廓然之道也。

　　善改過者，未禁其事，先明其理；如過在殺生，即思曰：上帝好生，物皆戀命，殺彼養己，豈能自安？且彼之殺也，既受屠割，復入鼎鑊，種種痛苦，徹入骨髓；己之養也，珍膏羅列，食過即空，疏食菜羹，盡可充腹，何必戕彼之生，損己之福哉？又思血氣之屬，皆含靈知，既有靈知，皆我一體；縱不能躬修至德，使之尊我親我，豈可日戕物命，使之仇我憾我于無窮也？一思及此，將有對食痛心，不能下咽者矣。

　　如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相干，于我何與？本無可怒者。又思天下無自是之豪杰，亦無尤人之學問；行有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，則謗毀之來，皆磨煉玉成之地；我將歡然受賜，何怒之有？

　　又聞而不怒，雖讒焰薰天，如舉火焚空，終將自息；聞謗而怒，雖巧心力辯，如春蠶作繭，自取纏綿；怒不惟無益，且有害也。其馀種種過惡，皆當據理思之。

　　此理既明，過將自止。

　　何謂從心而改？過有千端，惟心所造；吾心不動，過安從生？學者于好色，好名，好貨，好怒，種種諸過，不必逐類尋求；但當一心為善，正念現前，邪念自然污染不上。如太陽當空，魍魎潛消，此精一之真傳也。過由心造，亦由心改，如斬毒樹，直斷其根，奚必枝枝而伐，葉葉而摘哉？

　　大抵最上治心，當下清凈；才動即覺，覺之即無；茍未能然，須明理以遣之；又未能然，須隨事以禁之；以上事而兼行下功，未為失策。執下而昧上，則拙矣。

　　顧發愿改過，明須良朋提醒，幽須鬼神證明；一心懺悔，晝夜不懈，經一七，二七，以至一月，二月，三月，必有效驗。

　　或覺心神恬曠；或覺智慧頓開；或處冗沓而觸念皆通；或遇怨仇而回嗔作喜；或夢吐黑物；或夢往圣先賢，提攜接引；或夢飛步太虛；或夢幢幡寶蓋，種種勝事，皆過消罪滅之象也。然不得執此自高，畫而不進。

　　昔蘧伯玉當二十歲時，已覺前日之非而盡改之矣。至二十一歲，乃知前之所改，未盡也；及二十二歲，回視二十一歲，猶在夢中，歲復一歲，遞遞改之，行年五十，而猶知四十九年之非，古人改過之學如此。

　　吾輩身為凡流，過惡猬集，而回思往事，常若不見其有過者，心粗而眼翳也。 然人之過惡深重者，亦有效驗：或心神昏塞，轉頭即忘；或無事而常煩惱；或見君子而赧然相沮；或聞正論而不樂；或施惠而人反怨；或夜夢顛倒，甚則妄言失志；皆作孽之相也，茍一類此，即須奮發，舍舊圖新，幸勿自誤。

關鍵詞：了凡四訓,改過之法

　　人，既然不是生下來就是圣人，那里能沒有過失呢?孔子說：‘過則勿憚改。’

　　只要有了過失，就不可以怕改。所以袁了凡先生在講過改造命運的道理方法后，就接著把改過的方法，詳細地說出來，教訓他的兒子袁天啟。這第二篇就是講改過的方法。小的過失，尚且要改;那末大的罪孽，自然就不會再造了。

　　在春秋時代，當時各國的高級官吏，常常要從一個人的言語、行為、去加以判斷;就可以猜想到這個人可能遭遇到的吉兇禍福，并且沒有不靈驗的。這可以在左傳和國語這幾種書上看得到的。大凡吉祥和兇險的預兆，都在心里發出根苗反應出來，雖然根苗是由心里發出來的，但是會表現到全身的四肢上，譬如一個人很厚道，那么他的全身四肢都會顯得穩重。一個人刻薄，那么他的全身四肢都會顯得輕佻。

　　一個人凡是偏在厚道的，一定時常得福;偏在刻薄的，一定時常近禍。一般人沒有見識，眼光像被一層膜給遮住了，甚么都看不到;就說禍福沒有一定，而且是無法預測的。

　　一個人能夠做到極誠實，毫無半點虛假，這個人的心就可以與天心相合了，因此;能夠用誠心處人處事，福禍就會自然降臨。所以觀察一個人，只要看他的行為，都是善的，就可以預知他的福，就會來了。

　　相反的，觀察一個人，只要看他的行為，都是不善的，就可以預知他的禍，就要來了。人若是要得福，要遠離災禍;在沒有講到做善事前，先要把自己的過失改掉。

　　但改過的方法，第一要發‘羞恥心’。想想古時候的圣賢，和我一樣，都是男子漢、大丈夫，為什么他們可以流芳百世，大家還要以他們做為師表榜樣;而我為什么這一生就搞得身敗名裂呢?

　　這都是因為自己過份貪圖享樂，受到種種壞環境的污染，偷偷做出種種不應該做的事，自己還以為旁人不知道，目無國法，毫無慚愧之心;就這樣天天的沉淪下去，同禽獸一樣了，自己卻還不知道。

　　世界上，令人可羞可恥的事情，沒有比這個更大的了。孟子說：一個人最大的，最要緊的事情就是這個恥字。為什么呢?因為曉得這個恥字，就會把自己的過失盡量改掉，就可以成為圣賢;若不曉得這個恥字，就會放肆亂來失掉人格，便和禽獸相同了。

　　這些話都是改過的真正秘訣。改過的第二個方法，是要發戒慎恐懼的心。要知道天地鬼神，都在我們的頭上。

　　鬼神和我們不一樣，它們什么都看得到，所以鬼神是不容易被欺騙的。我雖然在大家看不到的地方犯錯，但是天地鬼神，實際上就像鏡子那樣的照著我，把我的過失罪惡照得清清楚楚。過失重的，就有種種的災禍，降到我的身上來;就算過失輕的，也要減損我現在的福報，我怎么能夠不怕呢?

　　不只是像前面所說的而已。就是在自己家里空閑的地方;但神明的監察，仍然是非常的厲害，非常的清楚。

　　我雖然把過失遮蓋得十分秘密，掩飾得十分巧妙;但是在神明看來，我的肺肝，早被看透，馬腳全露出來了。到最后還是沒有辦法欺騙自己，若是被旁人看破，這個人就一文不值了。又怎么可以不時常存著一顆戒慎恐懼的心呢?

　　這還不只像上面所說的種種呢!一個人只要一口氣還在，就算是犯下滔天的罪過，還是可以懺悔改過的。

　　古時候有個人，作了一輩子的惡事;到他快死的時候，忽然悔悟，發了一個很大的善念，就立刻得到好死。

　　這就是說，人若是在緊要關頭能夠轉一個非常痛切又勇猛的善念，便可以把百年所積的罪惡洗干凈。譬如千年黑暗的山谷，只要有一盞燈照了進去;光到之處，就可以把千年來的黑暗，完全除去了。所以過失不論長久，或者是新犯的;只要能改，就是了不起。

　　雖然有過失只要改過就好，但是絕對不可以認為犯過可以改，就是常常犯也不要緊，這是萬萬不可以的。如果是這樣，就是有心犯過，罪就更加重了。

　　并且在這個不清凈的世間，是幻滅無常的，我們這個血肉之身，是非常容易死的;只要一口氣喘不過來，這個身體，就不是我的了;到那個時候就是想要改，也沒法子改了。并且人死了后，什么都帶不去;只有這個孽，是一定跟去的。

　　因此，明的報應，在陽間你要承擔千百年的惡名;雖然你有孝順的兒子，和可愛的孫子，也不能替你洗清惡名;暗的報應，在陰間，還要千百劫的時間，沉淪在地獄受無量無邊的大苦。雖然碰到圣人，賢人，佛菩薩也不能救助你，接引你，這樣怎么能不怕呢?

　　第三，一定要發一直向前的勇猛心。一個人之所以有了過失還不肯改，都是因為得過且過，不能振作奮發，墮落退后的緣故。

　　要知道若是要改過，一定要起勁用力，當下就改，絕對不能夠拖延疑惑，也不可以今天等明天，明天等后天，一直拖下去。小的過失，像尖刺戳在肉里，要趕緊挑掉拔掉。大的過失，像毒蛇咬到手指頭一樣的厲害，要趕緊切掉手指頭，不可有絲毫的猶疑延遲的念頭;否則蛇毒在身中散開，人就會死。就像易經中的益卦所講，風起雷動，萬物都生長起來，利益是這樣的大。這是比喻人若能夠改過遷善，其利益是最大的。

　　【改過要發心呀!改過要發心。發些什么心呀!發些什么心。第一要發那羞恥心，第二要發那敬畏心，第三要發那勇猛心，具備這三種心，便能有過立即改呀!立即改。】

　　一個人改過，如果能具備以上所說的羞恥心，敬畏心，勇猛心這三種心，那么就能有過立刻改了，就像春天的薄冰，碰到太陽光一樣，還怕不融化嗎?但要改過，有三種方法。一種是從事實上改，一種是從道理上改，一種是從心念上改。

　　因為用這三種不同的功夫，所以得到的效驗，也自然不會一樣。現在先從事實上改的這一句，來加以說明。

　　譬如前天殺了活的東西，今天起禁止不再殺了。前天發了火罵人，今天起禁止不再發火了。這種就是在事情的本身來改錯，禁止不再犯的方法。但是勉強壓住，不再犯，比自然而然的改，要難百倍。并且這犯過的病根沒有去掉，仍在心里。雖然一時勉強壓住，終究還是要露出來的，就像東邊把它滅了，西邊又會冒出來一樣，這究竟不是徹底拔除干凈的改過方法。

　　我再把從理上改過的方法加以說明;肯努力改過的人，在他沒有禁止做這件事之前，先要明白這事不能做的道理;譬如一個人，所犯的過失在殺生;那么他先應該想到：上天有好生之德，凡是有生命的，都會愛惜生命而且怕死。殺它的生命，來養我的身體，自問心能安嗎?而且有些東西，雖已被殺，但是還沒有完全死，像魚和毛蟹之類。在半死半活的時候放進鍋子里燒，這樣的痛苦，一直要透到骨髓里;你看罪過不罪過呢?而供養自己，就要用各種貴重的，味道好的東西，擺滿了一桌。雖然這樣地講究，但是一經吃過，便成渣滓，什么都沒有了。要曉得人吃蔬菜素食素湯等等，也吃得飽啊!何必一定要去傷害生命，造殺生的罪孽，減少自己的福報呢?

　　又想，凡是有血氣有生命的東西，都有靈性知覺，既然都有靈性知覺，那么和我都是一樣的了，就算是自己不能修到道德極高的地步，使他們都來尊重我，親近我，像古時候的圣人大舜，還在他種田的時候就有象替他犁田，鳥幫他拔草。又怎能天天傷害生命，使它們與我結仇，恨我到永無盡期呢?能想到這些，那就會面對桌上有血肉，有生命的菜肴，自然覺得傷心而不能下咽了。譬如像前天喜歡發怒，應該想到：人各有各的長處，也各有各的短處;碰到他人短處的地方，按照情理，應該要哀憐他的苦惱，原諒他的短處;若是有人不講道理冒犯了我，那是錯在他，與我有什么關系呢?本來就沒什么怒可以發的呀!又想到：天下，絕對沒有自以為什么錯都沒有的英雄豪杰，因為一個人自以為了不起，那是最笨的人。天下也絕對沒有怨恨旁人的學問;因為人若是真正有學問，就會更加謙虛;而且能嚴以責己，寬以待人，那里會怨恨別人呢?所以怨恨別人的人，定無學問。

　　因此，一個人做事處處不能稱心，都是因為自己的道德沒修好，功德沒修滿，感動人的心不夠呀!應該都要反過來自我反省檢討。自己有沒有對不起他人的地方?

　　能夠這樣的存心用功，那么別人毀謗我，反而變成磨煉我，成就我反面的教育場所了。我應該歡歡喜喜地接受別人給我的教訓、批評，還有什么怨恨呢?

　　還有，聽到別人說我壞話而能夠不生氣，盡管壞話說得很厲害，像火光薰天，也不過是像拿火去燒空中，虛空中無物可燒;而火卻是終歸要熄滅的。若是聽到別人說壞話，你就生氣;雖然你用盡心思，盡力去辯，結果卻像春天的蠶吐絲，把自己束縛住一樣;這就是所謂的作繭自縛，自討苦吃。所以生氣不但是無益處，并且還是有害的。

　　這都是說生氣的后果。至于其它種種的過失和罪惡，也都應該依道理，細細去想，像上邊所說的種種道理能夠明白，那就自然而然地不會犯過失了。怎樣叫做從心上改過呢?人的過失，有千千萬萬種那么多，都是從心上造出來的，我的心不動，就什么事情都不會造出來，那么過失還會從何處生出來呢?凡是讀書人，或是喜歡女色，或是喜歡名聲，或是喜歡財物，或是喜歡發火;像這樣種種的過失，不必要一類一類的去尋求滅過的方法;只要一心一意地發善心，做善事，正的念頭出現在前;那末邪的念頭，自然就污染不上了。

　　譬如亮熱的太陽當空而照，所有的妖怪，自然會逃避消失了;這就是最精純而唯一的修心補過的真正訣竅啊!須知道過失全部是由這顆心造的，因此也應該由這顆心上來改;正好像斬除毒樹一樣，要斬就斬得干凈俐落，連根鏟除，才不會再長出來;那又何必要一枝一枝的剪，一葉一葉的摘呢?

　　改過最上最高的方法，還是修心。能修心，就可使心立刻清凈。因為犯過失，都是心上動了種種壞念頭的緣故。能修心，那末壞念頭一動，就自己發覺。自己能發覺，就立刻把心停住不動;心不動，那么壞念頭便消失，也就不會再犯了。若是再不能夠這樣，那么一定要明白，所犯過失的理由，把這種犯過的念頭去掉。若是再不能夠這樣，那么只好碰到犯過時，用勉強壓住的方法，來禁止不犯。如果用修心的上等功夫，和明白不可犯過的道理，用打發它去的下等功夫，以及碰到犯過用強壓方法禁止的下等功夫;這上下兩等的功夫，同時用，也不一定就失算呀!若是堅持只用下等功夫，反而把修心的上等功夫忽略不用，那就是最笨不過的了。

　　但是發愿改過，也要有助力;明里頭，要有真正的益友在你糊涂的時候時常來提醒你;暗里頭，要有鬼神替你證明;(像我把自己所犯的過失，做了篇疏文，上告天地鬼神那樣。)還要一心一意的虔誠懺悔，從早到晚，從日到夜，絕不放松;像我這樣懺悔經過一個七天，兩個七天;直到一個月，兩個月，三個月....這樣懺悔下去，一定會有效驗的!

　　【改過須發愿，也要有助力，明里頭，要有益友來提醒呀!來提醒。暗里頭，要有鬼神做證明呀!做證明。還要一心一意虔誠的懺悔呀!虔誠的懺悔?！?/p>

　　上面所說懺悔過惡的效驗是什么呢?譬如你或許覺得精神上很舒服，心中很寬閑;或覺得以往很笨，忽然智慧大開;或是雖然處在煩忙紛亂之際，心中仍清清朗朗，無所不通;或碰到怨家仇人，而能全把恨心火氣消除，而心生歡喜;或是在夢里，感覺吐出黑的東西來;這是種種邪念邪思，積成的一種穢氣，夢里吐出，那么心地就清凈多了?；蚴菈舻焦艜r候的圣賢來提拔我，牽引我，或是夢見自己會飛到虛空中去，逍遙自在;或是夢見各種彩旗以及裝飾珍寶的傘蓋，這種種少有少見的事情，都是過失消除罪孽滅去的好征兆。但是也不能因為碰到這些好征兆。就自己以為了不起，而阻斷了再上進，再努力的途徑。

　　從前春秋時代衛國的賢大夫蘧伯玉在二十歲的時候，已經能時時反醒自己過去的過失，加以檢討，完全改掉了。到了二十一歲的時候，又覺得從前所改的過失，并不徹底;到了二十二歲，再回憶二十一歲時，還像在夢中一般，像這樣一年一年的過去，一年一年的逐步改過;直到五十歲那年，還覺得過去的四十九年，都是有過失的。古人對于改過的學問講究就是像這樣的。

　　【蘧伯玉呀賢大夫，二十歲時就覺悟，時時反省己過失，年年檢討再檢討;總覺得，自己改過的工夫不徹底呀，不徹底!所以說，改過的學問須講究呀，須講究!】

　　我們都是平凡人，過失罪惡，就像刺猬身上的刺一樣，聚集了滿身都是。而回想過去的事，常常像看不到自己有甚么過失，這實在都是因為粗心，不知道自我反省。又像眼睛上長了翳，看不到自己天天在那里犯過呀!但是，一個人的過失，罪惡深重到了相當的地步，也有證據可以看出來;或者是心思混亂塞住，精神萎靡不振，隨便甚么事轉頭就忘記了;或者是不值得煩惱的事，也常常感覺非常的煩惱;或者是見到品德高尚的君子，便覺得難為情，垂頭喪氣;或者是聽到光明正大的道理，反倒覺得不歡喜;或者是有恩惠給別人，對方不領情反而怨恨你;或者是夜里都做些顛顛倒倒的壞夢，甚至語無倫次失掉平常的模樣;像這樣種種不正常的現象，都是作孽的表現啊!

　　假使你有上邊所說的那種情形，就應該即刻提起精神，奮發向上，把舊的種種過失一齊改掉;而另外開辟一條新的人生大道，希望你千萬不可自己耽誤自己啊!