徽州府烈婦殉夫 泰伯祠遺賢感舊
話說(shuō)余大先生在虞府坐館，早去晚歸，習(xí)以為常。那日早上起來(lái)，洗了臉，吃了茶，要進(jìn)館去。才走出大門，只見三騎馬進(jìn)來(lái)，下了馬，向余大先生道喜。大先生問：“是何喜事？”報(bào)錄人拿出條子來(lái)看，知道是選了徽州府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)。余大先生歡喜，待了報(bào)錄人酒飯，打發(fā)了錢去，隨即虞華軒來(lái)賀喜，親友們都來(lái)賀。余大先生出去拜客，忙了幾天，料理到安慶領(lǐng)憑；領(lǐng)憑回來(lái)，帶家小到任。大先生邀二先生一同到任所去。二先生道：“哥寒氈一席，初到任的時(shí)候，只怕日用還不足。我在家里罷。”大先生道：“我們老弟兄相聚得一日是一日。從前我兩個(gè)人各處坐館。動(dòng)不動(dòng)兩年不得見面。而今老了，只要弟兄兩個(gè)多聚幾時(shí)，那有飯吃沒飯吃，也且再商量。料想做官自然好似坐館，二弟，你同我去。”二先生應(yīng)了，一同收拾行李，來(lái)徽州到任。大先生本來(lái)極有文名，徽州人都知道。如今來(lái)做官，徽州人聽見，個(gè)個(gè)歡喜。到任之后，會(huì)見大先生胸懷坦白，言語(yǔ)爽利，這些秀才們，本不來(lái)會(huì)的，也要來(lái)會(huì)會(huì)，人人自以為得明師。又會(huì)著二先生談?wù)劊劦亩际切┯袑W(xué)問的話，眾人越發(fā)欽敬，每日也有幾個(gè)秀才來(lái)往。
那日，余大先生正坐在廳上，只見外面走進(jìn)一個(gè)秀才來(lái)，頭戴方巾，身穿舊寶藍(lán)直裰，面皮深黑，花白胡須，約有六十多歲光景。那秀才自己手里拿著帖子，遞與余大先生。余大先生看帖子上寫著：“門生王蘊(yùn)”。那秀才遞上帖子，拜了下去。余大先生回禮，說(shuō)道：“年兄莫不是尊字玉輝的么？”王玉輝道：“門生正是。”余大先生道：“玉兄，二十年聞聲相思，而今才得一見。我和你只論好弟兄，不必拘這些俗套。”遂請(qǐng)到書房里去坐，叫人請(qǐng)二老爺出來(lái)。二先生出來(lái)，同王玉輝會(huì)著，彼此又道了一番相慕之意，三人坐下。王玉輝道：“門生在學(xué)里也做了三十年的秀才，是個(gè)迂拙的人。往年就是本學(xué)老師，門生也不過(guò)是公堂一見而已。而今因大老師和世叔來(lái)，是兩位大名下，所以要時(shí)常來(lái)聆老師和世叔的教訓(xùn)。要求老師不認(rèn)做大概學(xué)里門生，竟要把我做個(gè)受業(yè)弟子才好。”余大先生道：“老哥，你我老友，何出此言！”二先生道：“一向知道吾兄清貧，如今在家可做館？長(zhǎng)年何以為生？”王玉輝道：“不瞞世叔說(shuō)，我生平立的有個(gè)志向，要纂三部書嘉惠來(lái)學(xué)。”余大先生道：“是那三部？”王玉輝道：“一部禮書，一部字書，一部鄉(xiāng)約書。”二先生道：“禮書是怎么樣？”王玉輝道：“禮書是將三禮分起類來(lái)，如事親之禮，敬長(zhǎng)之禮等類。將經(jīng)文大書，下面采諸經(jīng)子史的話印證，教子弟們自幼習(xí)學(xué)。”大先生道：“這一部書該頒于學(xué)宮，通行天下。請(qǐng)問字書是怎么樣？”王玉輝道：“字書是七年識(shí)字法。其書已成，就送來(lái)與老師細(xì)閱。”二先生道：“字學(xué)不講久矣，有此一書，為功不淺。請(qǐng)問鄉(xiāng)約書怎樣？”王玉輝道：“鄉(xiāng)約書不過(guò)是添些儀制，勸醒愚民的意思。門生因這三部書，終日手不停披，所以沒的工夫做館。”大先生道：“幾位公郎？”王王輝道：“只得一個(gè)小兒，到有四個(gè)小女。大小女守節(jié)在家里，那幾個(gè)小女，都出閣不上一年多。“說(shuō)著，余大先生留他吃了飯，將門生帖子退了不受，說(shuō)道：“我們老弟兄要時(shí)常屈你來(lái)談?wù)劊喜幌游臆俎ｏL(fēng)味怠慢你。”弟兄兩個(gè)，一同送出大門來(lái)。王先生慢慢回家。他家離城有十五里。
王玉輝回到家里，向老妻和兒子說(shuō)余老師這些相愛之意。次日，余大先生坐轎子下鄉(xiāng)，親自來(lái)拜，留著在草堂上坐了一會(huì)，去了。又次日，二先生自己走來(lái)，領(lǐng)著一個(gè)門斗，挑著一石米，走進(jìn)來(lái)，會(huì)著王玉輝，作揖坐下。二先生道：“這是家兄的祿米一石。”又手里拿出一封銀子來(lái)道：“這是家兄的俸銀一兩，送與長(zhǎng)兄先生，權(quán)為數(shù)日薪水之資。”王玉輝接了這銀子，口里說(shuō)道：“我小侄沒有孝敬老師和世叔，怎反受起老師的惠來(lái)？”余二先生笑道：“這個(gè)何足為奇。只是貴處這學(xué)署清苦，兼之家兄初到。虞博士在南京幾十兩的拿著送與名士用，家兄也想學(xué)他。”王玉輝道：“這是‘長(zhǎng)者賜，不敢辭’，只得拜受了。”備飯留二先生坐，拿出這三樣書的稿子來(lái)，遞與二先生看。二先生細(xì)細(xì)看了，不勝嘆息。坐到下午時(shí)分，只見一個(gè)人走進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“王老爹，我家相公病的很，相公娘叫我來(lái)請(qǐng)老爹到那里去看看。請(qǐng)老爹就要去。”王玉輝向二先生道：“這是第三個(gè)小女家的人，因女婿有病，約我去看。”二先生道：“如此，我別過(guò)罷。尊作的稿子，帶去與家兄看，看畢再送過(guò)來(lái)。”說(shuō)罷起身。那門斗也吃了飯，挑著一擔(dān)空籮，將書稿子丟在籮里，挑著跟進(jìn)城去了。
王先生走了二十里，到了女婿家，看見女婿果然病重，醫(yī)生在那里看，用著藥總不見效。一連過(guò)了幾天，女婿竟不在了，王玉輝慟哭了一場(chǎng)。見女兒哭的天愁地慘。候著丈夫入過(guò)殮，出來(lái)拜公婆和父親，道：“父親在上，我一個(gè)大姐姐死了丈夫，在家累著父親養(yǎng)活，而今我又死了丈夫，難道又要父親養(yǎng)活不成？父親是寒士，也養(yǎng)活不來(lái)這許多女兒！”王玉輝道：“你如今要怎樣？”三姑娘道：“我而今辭別公婆、父親，也便尋一條死路，跟著丈夫一處去了！”公婆兩個(gè)聽見這句話，驚得淚下如雨，說(shuō)道：“我兒！你氣瘋了！自古螻蟻尚且貪生，你怎么講出這樣話來(lái)！你生是我家人，死是我家鬼。我做公婆的怎的不養(yǎng)活你，要你父親養(yǎng)活？快不要如此！”三姑娘道：“爹媽也老了，我做媳婦的不能孝順爹媽，反累爹媽，我心里不安，只是由著我到這條路上去罷。只是我死還有幾天工夫，要求父親到家替母親說(shuō)了，請(qǐng)母親到這里來(lái)，我當(dāng)面別一別，這是要緊的。”王玉輝道：“親家，我仔細(xì)想來(lái)，我這小女要殉節(jié)的真切，倒也由著他行罷。自古‘心去意難留’。”因向女兒道：“我兒，你既如此，這是青史上留名的事，我難道反攔阻你？你竟是這樣做罷。我今日就回家去叫你母親來(lái)和你作別。”親家再三不肯。王玉輝執(zhí)意，一徑來(lái)到家里，把這話向老孺人說(shuō)了。老孺人道：“你怎的越老越呆了！一個(gè)女兒要死，你該勸他，怎么倒叫他死？這是甚么話說(shuō)！”王玉輝道：“這樣事，你們是不曉得的。”老孺人聽見，痛哭流涕，連忙叫了轎子，去勸女兒，到親家家去了。王玉輝在家，依舊看書寫字，候女兒的信息。老孺人勸女兒，那里勸的轉(zhuǎn)。一般每日梳洗，陪著母親坐，只是茶飯全然不吃。母親和婆婆著實(shí)勸著，千方百計(jì)，總不肯吃。餓到六天上，不能起床。母親看著，傷心慘目，痛入心脾，也就病倒了，抬了回來(lái)，在家睡著。又過(guò)了三日，二更天氣，幾個(gè)火把，幾個(gè)人來(lái)打門，報(bào)道：“三姑娘餓了八日，在今日午時(shí)去世了。”老孺人聽見，哭死了過(guò)去，灌醒回來(lái)，大哭不止。王玉輝走到床面前說(shuō)道：“你這老人家真正是個(gè)呆子！三女兒他而今已是成了仙了，你哭他怎的？他這死的好，只怕我將來(lái)不能像他這一個(gè)好題目死哩！”因仰天大笑道：“死的好！死的好！”大笑著，走出房門去了。
次日，余大先生知道，大驚，不勝慘然。即備了香楮三牲，到靈前去拜奠。拜奠過(guò)，回衙門，立刻傳書辦備文書請(qǐng)旌烈婦。二先生幫著趕造文書，連夜詳了出去。二先生又備了禮來(lái)祭奠。三學(xué)的人，聽見老師如此隆重，也就紛紛來(lái)祭奠的，不計(jì)其數(shù)。過(guò)了兩個(gè)月，上司批準(zhǔn)下來(lái)，制主入祠，門首建坊。到了入祠那日，余大先生邀請(qǐng)知縣，擺齊了執(zhí)事，送烈女入祠。闔縣紳衿，都穿著公服，步行了送。當(dāng)日入祠安了位，知縣祭、本學(xué)祭、余大先生祭、闔縣鄉(xiāng)紳祭、通學(xué)朋友祭、兩家親戚祭、兩家本族祭，祭了一天，在明倫堂擺席。通學(xué)人要請(qǐng)了王先生來(lái)上坐，說(shuō)他生這樣好女兒，為倫紀(jì)生色。王玉輝到了此時(shí)，轉(zhuǎn)覺心傷，辭了不肯來(lái)。眾人在明倫堂吃了酒，散了。
次日，王玉輝到學(xué)署來(lái)謝余大先生。余大先生、二先生都會(huì)著，留著吃飯。王王輝說(shuō)起：“在家日日看見老妻悲慟，心下不忍，意思要到外面去作游幾時(shí)。又想，要作游除非到南京去。那里有極大的書坊，還可逗著他們刻這三部書。”余大先生道：“老哥要往南京，可惜虞博士去了。若是虞博士在南京，見了此書，贊揚(yáng)一番，就有書坊搶的刻去了。”二先生道：“先生要往南京，哥如今寫一封書子去，與少卿表弟和紹光先生。這人言語(yǔ)是值錢的。”大先生欣然寫了幾封字，莊征君、杜少卿、遲衡山、武正字都有。
王玉輝老人家不能走旱路，上船從嚴(yán)州、西湖這一路走。一路看著水色山光，悲悼女兒，凄凄惶惶。一路來(lái)到蘇州，正要換船，心里想起：“我有一個(gè)老朋友住在鄧尉山里，他最愛我的書，我何不去看看他？”便把行李搬到山塘一個(gè)飯店里住下，搭船往鄧尉山。那還是上晝時(shí)分，這船到晚才開。王玉輝問飯店的人道：“這里有甚么好頑的所在？”飯店里人道：“這一上去，只得六七里路便是虎邱，怎么不好頑！”王玉輝鎖了房門，自己走出去。初時(shí)街道還窄，走到三二里路，漸漸闊了。路旁一個(gè)茶館，王玉輝走進(jìn)去坐下，吃了一碗茶。看見那些游船，有極大的，里邊雕梁畫柱，焚著香，擺著酒席，一路游到虎邱去。游船過(guò)了多少，又有幾只堂客船，不掛簾子，都穿著極鮮艷的衣服，在船里坐著吃酒。王玉輝心里說(shuō)道：“這蘇州風(fēng)俗不好，一個(gè)婦人家不出閨門，豈有個(gè)叫了船在這河內(nèi)游蕩之理！”又看了一會(huì)，見船上一個(gè)少年穿白的婦人，他又想起女兒，心里哽咽，那熱淚直滾出來(lái)。王玉輝忍著淚，出茶館門，一直往虎邱那條路上去。只見一路賣的腐乳、席子、耍貨，還有那四時(shí)的花卉，極其熱鬧。也有賣酒飯的，也有賣點(diǎn)心的。王玉輝老人家足力不濟(jì)，慢慢的走了許多時(shí)，才到虎邱寺門口。循著階級(jí)上去，轉(zhuǎn)灣便是千人石，那里也擺著有茶桌子，王玉輝坐著吃了一碗茶，四面看看，其實(shí)華麗。那天色陰陰的，像個(gè)要下雨的一般，王玉輝不能久坐，便起身來(lái)，走出寺門。走到半路，王玉輝餓了，坐在點(diǎn)心店里，那豬肉包子六個(gè)錢一個(gè)，王玉輝吃了，交錢出店門。慢慢走回飯店，天已昏黑。
船上人催著上船。王玉輝將行李拿到船上，幸虧雨不曾下的大，那船連夜的走。一直來(lái)到鄧尉山，找著那朋友家里。只見一帶矮矮的房子，門前垂柳掩映，兩扇門關(guān)著，門上貼了白。王玉輝就嚇了一跳，忙去敲門。只見那朋友的兒子，掛著一身的孝，出來(lái)開門、見了王玉輝，說(shuō)道：“老伯如何今日才來(lái)，我父親那日不想你！直到臨回首的時(shí)候，還念著老伯不曾得見一面；又恨不曾得見老伯的全書。”王玉輝聽了，知道這個(gè)老朋友已死，那眼睛里熱淚紛紛滾了出來(lái)，說(shuō)道：“你父親幾時(shí)去世的？”那孝子道：“還不曾盡七。”王玉輝道：“靈柩還在家哩？”那孝子道：“還在家里。”王玉輝道：“你引我到靈柩前去。”那孝子道：“老伯，且請(qǐng)洗了臉，吃了茶，再請(qǐng)老伯進(jìn)來(lái)。”當(dāng)下就請(qǐng)王玉輝坐在堂屋里，拿水來(lái)洗了臉。王玉輝不肯等吃了茶，叫那孝子領(lǐng)到靈柩前。孝子引進(jìn)中堂。只見中間奉著靈柩，面前香爐、燭臺(tái)、遺像，魂幡。王玉輝慟哭了一場(chǎng)，倒身拜了四拜。那孝子謝了。王玉輝吃了茶，又將自己盤費(fèi)買了一副香紙牲醴，把自己的書一同擺在靈柩前祭奠，又慟哭了一場(chǎng)。住了一夜，次日要行。那孝子留他不住。又在老朋友靈柩前辭行，又大哭了一場(chǎng)，含淚上船。那孝子直送到船上，方才回去。
王玉輝到了蘇州，又換了船，一路來(lái)到南京水西門上岸，進(jìn)城尋了個(gè)下處，在牛公庵住下。次日，拿著書子去尋了一日回來(lái)。那知因虞博士選在浙江做官，杜少卿尋他去了。莊征君到故鄉(xiāng)去修祖墳。遲衡山、武正字都到遠(yuǎn)處做官去了。一個(gè)也遇不著。王玉輝也不懊悔，聽其自然，每日在牛公庵看書。過(guò)了一個(gè)多月，盤費(fèi)用盡了，上街來(lái)閑走走。才走到巷口，遇著一個(gè)人作揖，叫聲：“老伯怎的在這里？”王玉輝看那人，原來(lái)是同鄉(xiāng)人，姓鄧，名義，字質(zhì)夫。這鄧質(zhì)夫的父親是王玉輝同案進(jìn)學(xué)，鄧質(zhì)夫進(jìn)學(xué)又是王玉輝做保結(jié)，故此稱是老伯。王玉輝道：“老侄，幾年不見。一向在那里？”鄧質(zhì)夫道：“老伯寓在那里？”王玉輝道：“我就在前面這牛公庵里，不遠(yuǎn)。”鄧質(zhì)夫道：“且同到老伯下處去。”到了下處，鄧質(zhì)夫拜見了，說(shuō)道：“小侄自別老伯，在揚(yáng)州這四五年。近日是東家托我來(lái)賣上江食鹽，寓在朝天宮。一向記念老伯。近況好么？為甚么也到南京來(lái)？”王玉輝請(qǐng)他坐下，說(shuō)道：“賢侄，當(dāng)初令堂老夫人守節(jié)，鄰家失火，令堂對(duì)天祝告，反風(fēng)滅火，天下皆聞。那知我第三個(gè)小女，也有這一番節(jié)烈。”因悉把女兒殉女婿的事說(shuō)了一遍。“我因老妻在家哭泣，心里不忍；府學(xué)余老師寫了幾封書子與我來(lái)會(huì)這里幾位朋友，不想一個(gè)也會(huì)不著。”鄧質(zhì)夫道：“是那幾位？”王玉輝一一說(shuō)了。鄧質(zhì)夫嘆道：“小侄也恨的來(lái)遲了！當(dāng)年南京有虞博士在這里，名壇鼎盛，那泰伯祠大祭的事，天下皆聞。自從虞博士去了，這些賢人君子，風(fēng)流云散。小侄去年來(lái)，曾會(huì)著杜少卿先生。又因少卿先生，在元武湖拜過(guò)莊征君。而今都不在家了。老伯這寓處不便，且搬到朝天宮小侄那里寓些時(shí)。”王王輝應(yīng)了，別過(guò)和尚，付了房錢，叫人挑行李，同鄧質(zhì)夫到朝天宮寓處住下。鄧質(zhì)夫晚間備了酒肴，請(qǐng)王玉輝吃著，又說(shuō)起泰伯祠的話來(lái)。王玉輝道：“泰伯祠在那里？我明日要去看看。”鄧質(zhì)夫道：“我明日同老伯去。”
次日，兩人出南門，鄧質(zhì)夫帶了幾分銀子把與看門的。開了門，進(jìn)到正殿，兩人瞻拜了。走進(jìn)后一層，樓底下，遲衡山貼的祭祀儀注單和派的執(zhí)事單還在壁上。兩人將袖子拂去塵灰看了。又走到樓上，見八張大柜關(guān)鎖著樂器、祭器，王玉輝也要看。看祠的人回：“鑰匙在遲府上。”只得罷了。下來(lái)兩廊走走，兩邊書房都看了，一直走到省牲所，依舊出了大門，別過(guò)看祠的。兩人又到報(bào)恩寺頑頑，在琉璃塔下吃了一壺茶，出來(lái)寺門口酒樓上吃飯。王玉輝向鄧質(zhì)夫說(shuō)：“久在客邊煩了，要回家去，只是沒有盤纏。”鄧質(zhì)夫道：“老伯怎的這樣說(shuō)！我這里料理盤纏，送老伯回家去。”便備了餞行的酒，拿出十幾兩銀子來(lái)，又雇了轎夫，送王先生回徽州去。又說(shuō)道：“老伯，你雖去了，把這余先生的書交與小侄，等各位先生回來(lái)，小侄送與他們，也見得老伯來(lái)走了一回。”王玉輝道：“這最好。”便把書子交與鄧質(zhì)夫，起身回去了。王玉輝去了好些時(shí)，鄧質(zhì)夫打聽得武正字已到家，把書子自己送去。正值武正字出門拜客，不曾會(huì)著，丟了書子去了。向他家人說(shuō)：“這書是我朝天宮姓鄧的送來(lái)的，其中緣由，還要當(dāng)面會(huì)再說(shuō)。”武正字回來(lái)看了書，正要到朝天宮去回拜，恰好高翰林家著人來(lái)請(qǐng)。只因這一番，有分教：
賓朋高宴，又來(lái)奇異之人；患難相扶，更出武勇之輩。
畢竟后事如何，且聽下回分解。
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