圬之為技賤且勞者也。有業(yè)之，其色若自得者。聽其言，約而盡。問之，王其姓。承福其名。世為京兆長安農(nóng)夫。天寶之亂，發(fā)人為兵。持弓矢十叁年，有官勛，棄之來歸。喪其土田，手衣食，馀叁十年。舍于市之主人，而歸其屋食之當(dāng)焉。視時屋食之貴賤，而上下其圬之以償之;有馀，則以與道路之廢疾餓者焉。
又曰：“粟，稼而生者也;若市與帛。必蠶績而后成者也;其他所以養(yǎng)生之具，皆待人力而后完也;吾皆賴之。然人不可遍為，宜乎各致其能以相生也。故君者，理我所以生者也;而百官者，承君之化者也。任有大小，惟其所能，若器皿焉。食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一日舍鏝以嬉。夫鏝易能，可力焉，又誠有功;取其直雖勞無愧，吾心安焉夫力易強(qiáng)而有功也;心難強(qiáng)而有智也。用力者使于人，用心者使人，亦其宜也。吾特?fù)衿湟诪闊o傀者取焉。
“嘻!吾操鏝以入富貴之家有年矣。有一至者焉，又往過之，則為墟矣;有再至、叁至者焉，而往過之，則為墟矣。問之其鄰，或曰：“噫!刑戮也。”或曰：“身既死，而其子孫不能有也。”或曰：“死而歸之官也。”吾以是觀之，非所謂食焉怠其事，而得天殃者邪?非強(qiáng)心以智而不足，不擇其才之稱否而冒之者邪?非多行可愧，知其不可而強(qiáng)為之者邪?將富貴難守，薄寶而厚饗之者邪?抑豐悴有時，一去一來而不可常者邪?吾之心憫焉，是故擇其力之可能者行焉。樂富貴而悲貧賤，我豈異于人哉?”
又曰：“功大者，其所以自奉也博。妻與子，皆養(yǎng)于我者也;吾能薄而功小，不有之可也。又吾所謂勞力者，若立吾家而力不足，則心又勞也。”一身而二任焉，雖圣者石可為也。
愈始聞而惑之，又從而思之，蓋所謂“獨(dú)善其身”者也。然吾有譏焉;謂其自為也過多，其為人也過少。其學(xué)楊朱之道者邪?楊之道，不肯拔我一毛而利天下。而夫人以有家為勞心，不肯一動其心以蓄其妻子，其肯勞其心以為人乎哉?雖然，其賢于世者之患不得之，而患失之者，以濟(jì)其生之欲，貪邪而亡道以喪其身者，其亦遠(yuǎn)矣!又其言，有可以警余者，故余為之傳而自鑒焉。
關(guān)鍵詞：古文觀止,唐文
粉刷墻壁作為一種手藝，是卑賤而且辛苦的。有個人以這作為職業(yè)，樣子卻好像自在滿意。聽他講的話，言詞簡明。意思卻很透徹。問他，他說姓王，承福是他的名。祖祖輩輩是長安的農(nóng)民。天寶年間發(fā)生安史之亂，抽調(diào)百姓當(dāng)兵，他也被征入伍，手持弓箭戰(zhàn)斗了十三年，有官家授給他的勛級，但他卻放棄官勛回到家鄉(xiāng)來。由于喪失了田地，就靠拿著饅子維持生活過了三十多年。他寄居在街上的屋主家里，并付給相當(dāng)?shù)姆孔狻⒒锸迟M(fèi)。根據(jù)當(dāng)時房租、伙食費(fèi)的高低，來增減他粉刷墻壁的工價，歸還給主人。有錢剩，就拿去給流落在道路上的殘廢、貧病、饑餓的人。
他又說：“糧食，是人們種植才長出來的。至于布匹絲綢，一定要靠養(yǎng)蠶、紡織才能制成。其他用來維持生活的物品，都是人們勞動之后才完備的，我都離不開它們。但是人們不可能樣樣都親手去制造，最合適的做法是各人盡他的能力，相互協(xié)作來求得生存。所以，國君的責(zé)任是治理我們，使我們能夠生存，而各種官吏的責(zé)任則是秉承國君的旨意來教化百姓。責(zé)任有大有小，只有各盡自己的能力去做，好像器皿的大小雖然不一，但是各有各的用途。如果光吃飯不做事，一定會有天降的災(zāi)禍。所以我一天也不敢丟下我泥饅子去游戲嬉戲。粉刷墻壁是比較容易掌握的技能，可以努力做好，又確實(shí)有成效，還能取得應(yīng)有的報酬，雖然辛苦，卻問心無愧，因此我心里十分坦然。力氣容易用勁使出來，并且取得成效，腦子卻難以勉強(qiáng)使它獲得聰明。這樣，干體力活的人被人役使，用腦力的人役使人，也是應(yīng)該的。我只是選擇那種容易做而又問心無愧的活來取得報酬哩!
“唉!我拿著鏝子到富貴人家干活有許多年了。有的人家我只去過一次，再從那里經(jīng)過，當(dāng)年的房屋已經(jīng)成為廢墟了。有的我曾去過兩次，三次，后來經(jīng)過那里，也成為廢墟了。向他們鄰居打聽，有的說：‘唉!他們家主人被判刑殺掉了。’有的說：‘原主人已經(jīng)死了，他們的子孫不能守住遺產(chǎn)。’也有的說：‘人死了，財產(chǎn)都充公了。’我從這些情況來看，不正是光吃飯不做事遭到了天降的災(zāi)禍嗎?不正是勉強(qiáng)自己去干才智達(dá)不到的事，不選擇與他的才能相稱的事卻要去充數(shù)據(jù)高位的結(jié)果嗎?不正是多做了虧心事，明知不行，卻勉強(qiáng)去做的結(jié)果嗎?也可能是富貴難以保住，少貢獻(xiàn)卻多享受造成的結(jié)果吧!也許是富貴貧賤都有一定的時運(yùn)，一來一去，不能經(jīng)常保有吧?我的心憐憫這些人，所以選擇力所能及的事情去干。喜愛富貴，悲傷貧賤，我難道與一般人不同嗎?”
他還說：“貢獻(xiàn)大的人，他用來供養(yǎng)自己的東西多，妻室兒女都能由自己養(yǎng)活。我能力小，貢獻(xiàn)少，沒有妻室兒女是可以的。再則我是個干體力活的人，如果成家而能力不足以養(yǎng)活妻室兒女，那么也夠操心的了。一個人既要勞力，又要勞心，即使是圣人也不能做到啊!”
我聽了他的話，起初還很疑惑不解，再進(jìn)一步思考，覺得他這個人大概是個賢人，是那種所謂獨(dú)善其身的人吧。但是我對他還是有些批評，覺得他為自己打算得太多，為別人打算太少，這難道是學(xué)了楊朱的學(xué)說嗎?楊朱之學(xué)，是不肯拔自己一根毫毛去有利於天下，而王承福把有家當(dāng)作勞心費(fèi)力的事，不肯操點(diǎn)心來養(yǎng)活妻子兒女，難道會肯操勞心智為其他的人嗎!但盡管如此，王承福比起世上那些一心唯恐得不到富貴，得到後又害怕失去的人，比那些為了滿足生活上的欲望，以致貪婪奸邪無道以致喪命的人，又好上太多了。而且他的話對我多有警醒之處，所以我替他立傳，用來作為自己的借鑒。
①圬：(wū)粉刷墻壁。技：手藝，技能。
②業(yè)之：以此為職業(yè)。
③約：簡約，簡明扼要。盡：詳盡，這里可引申為透辟。
④京兆長安：京兆，原意是地方大而人口多的地方，指京城及其郊區(qū)。京，大;兆，眾多。唐時長安屬京兆府，故稱京兆長安。
⑤天寶之亂：天寶，唐玄宗(李隆基)年號。天寶十四年(公元755年)，邊將安祿山、史思明起兵叛唐，史稱“安史之亂”。玄宗曾命榮王(李琬)為元帥，在京師招募士兵十一萬討伐安祿山。
⑥官勛：官家授給的勛級。唐制，有功勞者授以沒有實(shí)職的官號，叫勛官。勛官有十二級。
⑦鏝(man)：鏝子，粉刷墻壁的工具。
⑧市：街市。
⑨屋食：房租和伙食費(fèi)。當(dāng)：相當(dāng)?shù)膬r值。
⑩視時：根據(jù)當(dāng)時。上下：增加或減少。傭：受雇為人勞動。這里作“工價”講。
⑾稼：種植。
⑿致：盡。
⒀理：治。因唐高宗名治，唐人避諱，用“理”代“治”。
⒁化：教化。
⒂易能：容易掌握的技能。
⒃直：同“值”，價值，這里指報酬。
⒄力：指干體力活。心：指腦力勞動。強(qiáng)(qiǎng)：勉力、努力。
