靈、博之山，有象祠焉。其下諸苗夷之居者，咸神而祠之。宣慰安君，因諸苗夷之請，新其祠屋，而請記于予。予曰：“毀之乎，其新之也？”曰：“新之。”“新之也，何居乎？”曰：“斯祠之肇也，蓋莫知其原。然吾諸蠻夷之居是者，自吾父、吾祖溯曾高而上，皆尊奉而禋祀焉，舉而不敢廢也。”予曰：“胡然乎？有鼻之祀，唐之人蓋嘗毀之。象之道，以為子則不孝，以為弟則傲。斥于唐，而猶存于今；壞于有鼻，而猶盛于茲土也，胡然乎？”

我知之矣：君子之愛若人也，推及于其屋之烏，而況于圣人之弟乎哉？然則祀者為舜，非為象也。意象之死，其在干羽既格之后乎？不然，古之驁桀者豈少哉？而象之祠獨(dú)延于世，吾于是蓋有以見舜德之至，入人之深，而流澤之遠(yuǎn)且久也。

象之不仁，蓋其始焉耳，又烏知其終之不見化于舜也？《書》不云乎：“克諧以孝，烝烝乂，不格奸。” 瞽瞍亦允若，則已化而為慈父。象猶不弟，不可以為諧。進(jìn)治于善，則不至于惡；不抵于奸，則必入于善。信乎，象蓋已化于舜矣！《孟子》曰：“天子使吏治其國，象不得以有為也。”斯蓋舜愛象之深而慮之詳，所以扶持輔導(dǎo)之者之周也。不然，周公之圣，而管、蔡不免焉。斯可以見象之既化于舜，故能任賢使能而安于其位，澤加于其民，既死而人懷之也。諸侯之卿，命于天子，蓋《周官》之制，其殆仿于舜之封象歟？

吾于是蓋有以信人性之善，天下無不可化之人也。然則唐人之毀之也，據(jù)象之始也；今之諸夷之奉之也，承象之終也。斯義也，吾將以表于世，使知人之不善，雖若象焉，猶可以改；而君子之修德，及其至也，雖若象之不仁，而猶可以化之也。”

靈鷲山和博南山有象的祠廟。那山下住著的許多苗民，都把他當(dāng)作神祭祀。宣尉使安君，順應(yīng)苗民的請求，把祠廟的房屋重新修整，同時(shí)請我做一篇記。我說：“是拆毀它呢，還是重新修整它呢？”宣慰使說：“是重新修整它。”我說：“重新修整它，是什么道理呢？”宣尉使說：“這座祠廟的創(chuàng)建，大概沒有人知道它的起源了。然而我們居住在這里的苗民，從我的父親、祖父，一直追溯到曾祖父、高祖父以前，都是尊敬信奉，并誠心祭祀，不敢荒廢呢。”

我說：“為什么這樣呢？有鼻那地方的象祠，唐朝人曾經(jīng)把它毀掉了。象的為人，作為兒子就不孝，作為弟弟就傲慢。對象的祭祀，在唐朝就受斥責(zé)，可是還存留到現(xiàn)在；他的祠廟在有鼻被拆毀，可是在這里卻還興旺。為什么這樣呢？”我懂得了！君子愛這個(gè)人，便推廣到愛他屋上的烏鴉，更何況是對于圣人的弟弟呢！既然這樣，那么興建祠廟是為了舜，不是為了象啊！我猜想象的死去，大概是在舜用干舞羽舞感化了苗族之后么？如果不是這樣，那么古代兇暴乖戾的人難道還少嗎？可是象的祠廟卻獨(dú)獨(dú)能傳到今世。我從這里能夠看到舜的品德的高尚，進(jìn)入人心的深度，和德澤流傳的遼遠(yuǎn)長久。象的兇暴，在開始是這樣的，又怎見得他后來不被舜感化呢？瞽瞍也能聽從，那么他已經(jīng)被舜感化成為慈祥的父親了；如果象還不尊敬兄長，就不能夠說是全家和睦了。他上進(jìn)向善，就不至于仍是惡；不走上邪路，就說明一定會向善。象已經(jīng)被舜感化了，確實(shí)是這樣啊！孟子說：“天子派官吏治理他的國家，象不能有所作為呢！”這大概是舜愛象愛得深，并且考慮得仔細(xì)，所以用來扶持輔導(dǎo)他的辦法就很周到呢。從這里能夠看到象被舜感化了，所以能夠任用賢人，安穩(wěn)地保有他的位子，把恩澤施給百姓，因此死了以后，人們懷念他啊。諸侯的卿，由天子任命，是周代的制度；這也許是仿效舜封象的辦法吧！我因此有理由相信：人的本性是善良的，天下沒有不能夠感化的人。既然這樣，那么唐朝人拆毀象的祠廟，是根據(jù)象開始的行為；現(xiàn)在苗民祭祀他，是信奉象后來的表現(xiàn)。

這個(gè)意義，我將把它向世上講明。使人們知道：人的不善良，即使跟象一樣，還能夠改正；君子修養(yǎng)自己的品德，到了極點(diǎn)，即使別人跟象一樣兇暴，也還能夠感化他呢。

象祠：象的祠廟。象，人名，傳說中虞舜的弟弟。

有鼻：古地名，在今湖南道縣境內(nèi)。相傳舜封象于此。象死后，當(dāng)?shù)厝藶樗遂魪R。

瞽瞍（gǔsǒu）：舜父名。

底：通“抵”，到。

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