光化三年(900年)，宦官頭子左右神策軍中尉劉季述發動宮廷政變，廢昭宗，立太子李裕為帝。韓偓協助宰相崔胤平定叛亂，迎昭宗復位，成為功臣之一，任中書舍人，深得昭宗器重，多次欲立為相，都被力辭。中書門下同平章事李繼昭依附宦官頭子韓全誨，排擠崔胤，崔胤召鳳翔節度使李茂貞入朝，意欲抑制宦官集團。李茂貞入朝后，擁兵跋扈，崔胤又想召宣武鎮節度使朱全忠入朝牽制李茂貞。韓偓諫道：這樣造成“兩鎮兵斗闕下，朝廷危矣”，應一面罷去李茂貞，一面處理宦官。議尚未行，而李茂貞、韓全誨已將昭宗劫往鳳翔。韓偓聞訊，星夜趕往鳳翔行在，見昭宗時慟哭失聲。昭宗任韓偓為兵部侍郎。后朱全忠兵到，敗李茂貞，殺韓全誨，韓偓隨同昭宗回長安。

韓偓回長安后，見朱全忠比李茂貞更為驕橫，心中甚感不滿。一次，朱全忠和崔胤在殿堂上宣布事情，眾官都避席起立，只有韓偓端坐不動，稱“侍宴無輒立”，因此激怒朱全忠。朱全忠一則惱怒韓偓無禮，再則忌他為昭宗所寵信，參預樞密，恐于己不利，便借故在昭宗面前指斥韓偓。崔胤聽信讒言，也不予救護。朱全忠本欲置韓偓于死地，幸經京兆尹鄭元規勸阻，被貶為濮州(今山東鄄縣、河南濮陽以南地區)司馬。不久，又被貶為榮懿(今貴州桐梓縣北)尉，再貶為鄧州(今河南鄧縣)司馬。韓偓離京，使昭宗左右無親信之人。

天祐元年(904年)，朱全忠弒昭宗，立李柷為昭宣帝(即哀帝)。為收買人心，偽裝豁達大度，矯詔召韓偓回京復職。韓偓深知一回長安，即入虎口，便不奉詔，攜眷南逃到江西撫州。

威武軍節度使王審知重視延攬人才，派人到撫州邀韓偓入閩。天祐二年(905年)八月，韓偓自贛入閩。

韓偓入閩后，在長汀、沙縣寓居一個時期。天祐四年(907年)，朱全忠篡唐，改國號梁，王審知向朱全忠獻表納貢。韓偓對此心有抵觸，想再回江西。從沙縣走到邵武時，王審知急忙派人前去挽留。但韓偓因感“宦途險惡終難測”，功名之念已淡，堅拒王審知的任命。在從邵武回到沙縣后，不久又經尤溪到桃林場(今永春)小住，然后進入泉州。在泉州，受到刺史王審邽父子的優禮接待，住泉州西郊招賢院，多年來疲憊的身心得到憩息。在飽覽當地風物之時，又感嘆“盡道途窮未必窮”，興之所至，寫下許多有名的詩篇。

不久，韓偓到南安漫游，認為這里是晚年棲止的理想地點，便在葵山(又名黃旗山)山麓的報恩寺旁建房舍，以為定居之地，時稱“韓寓”。在這里，韓偓下地耕種，上山砍柴，自號“玉山樵人”，自稱“已分病身拋印綬，不嫌門巷似漁樵”，過著退隱生活。梁龍德三年(923年)，韓偓病逝，威武軍節度使檢校尚書左仆射傅實為其營葬，墓在葵山之陽。

韓偓才華橫溢，是晚唐著名詩人，被尊為“一代詩宗”。其詩作大體上可分3個時期：初期是在被貶謫之前；中期是在貶謫之后，入閩之前；晚期在入閩后，特別是在泉州、南安定居之后。初期在朝為官，深得昭宗信任，仕途上春風得意，生活上優渥奢華，所作詩多是艷詞麗句，正如后來他在南安寓所整理《香奩集》的序文上所述：“柳巷青樓，未嘗糠秕；金閨繡戶，始預風流”，充滿纏綿浪漫的色彩。不過，也有些清新可誦的詩句，如膾炙人口的“八尺龍須方錦褥，已涼天氣未寒時”；“燕子不來花著雨，春風應自怨黃昏”等。被斥逐出長安后，韓偓屢經轉徙，目擊亂離，詩風有很大轉變，多半敘寫個人坎坷遭遇，傾吐胸中悲憤之情，詛咒戰亂，同情人民。入閩之初，韓偓行蹤未定，過尤溪時，正值泉州王氏軍與南漢軍激戰后，村落成墟，寫出傳誦千古的名句：“水自潺湲日自斜，屋無雞犬有鳴鴉；千村萬落如寒食，不見人煙只見花。”到泉州、南安定居后，寫出“中華地向城邊盡，南國云從海上來；四序有花長見雨，一冬無雪卻聞雷”和《詠荔枝》等富有地方色彩的詩篇。晚年，熱愛定居后的樵耕生活，寫了“此地三年偶寄家，枳籬茅屋共桑麻”，“病起乍嘗新桔柚，秋深初換舊衣裳”等詩句，抒發閑適心情。韓偓詩作，以入閩后的作品最多。盡管后人稱韓偓為“香奩體”的創始人，其實，現實主義乃是韓偓詩作的主流。其詩集《玉山樵人集》，曾由《四部叢刊》重印傳世；《全唐詩》收錄其詩280多首。