郭璞曾注釋《周易》、《山海經》、《葬經》、《穆天子傳》、《方言》和《楚辭》等古籍，現今的《辭海》或《辭源》上均到處可見郭璞注釋。

郭璞代表作是《游仙詩》十四首和《江賦》。作品雖多涉及玄理，然詞采絢麗，境界擴大，坎壈詠懷，與當時玄言詩絕不相同，通過對神仙境界的追求，表現憂生避禍的心情。另有《山海經注》，《穆天子傳注》，明人輯有《郭弘農集》。

郭璞花18年的時間研究和注解《爾雅》，以當時通行的方言名稱，解釋了古老的動、植物名稱，并為它注音、作圖，使《爾雅》成為歷代研究本草的重要參考書。而郭璞開創的動、植物圖示分類法，也為唐代以后的所有大型本草著作所沿用。

在學術淵源上，郭璞除家傳易學外，還承襲了道教的術數學理論，是兩晉時代最著名的方術士，傳說擅長諸多奇異的方術。

郭璞是中國風水學鼻祖，其所著《葬經》，亦稱《葬書》，對風水及其重要性作了論述，是中國風水文化之宗。

郭璞一生的詩文著作多達百卷以上，數十萬言，《晉書·郭璞傳》稱“詞賦為中興之冠”。其中以《游仙詩》為主要代表，現僅存14首，是中國游仙詩體的鼻祖。游仙詩的來源很早，秦博士有《仙真人詩》，漢樂府中也有這類作品，建安、正始時期更不斷有人繼作。游仙詩中明顯地有兩種傾向，一種是所謂正格的游仙詩，它們“滓穢塵網，錙銖纓紱，餐霞倒景，餌玉玄都”（《文選》李善注）；一種是借游仙以表示對現實的不滿與反抗，如曹植、阮籍的某些作品。郭璞顯然是繼承了后一種傳統。他的游仙詩借游仙以詠懷，有一定的現實內容。如第一首說：“京華游俠窟，山林隱遁棲。朱門何足榮，未若托蓬萊”，表示了對朱門的輕蔑與否定。第五首說：“清源無增瀾，安得運吞舟。圭璋雖特達，明月難暗投”，表現了才志之士生不逢時的感慨。第四首則表現了求仙的渺茫和傷時嘆逝的感情。郭璞游仙詩的另一特色是富于形象性，和一般游仙詩往往寫得過于抽象不同。如第三首說：“翡翠戲蘭苕，容色更相鮮，綠蘿結高林，蒙籠蓋一山。……赤松臨上游，駕鴻乘紫煙，左挹浮丘袖，右拍洪崖肩”，寫想象中的神仙居處和生活情態，形象鮮明而生動。《詩品》說他的詩“彪炳可玩”，正是指出了這種特色。不過《游仙詩》的主旨畢竟在歌詠高蹈遺世，所以消極性仍是很大的。《文心雕龍》稱“景純艷逸，足冠中興，《郊賦》既穆穆以大觀，《仙詩》亦飄飄而凌云矣。”

《爾雅》是中國古代最早一部解釋語詞的著作。它大約是秦漢間的學者，綴緝春秋戰國秦漢諸書舊文，遞相增益而成的。全書19篇，其中最后7篇分別是：《釋草》、《釋木》、《釋蟲》、《釋魚》、《釋鳥》、《釋獸》和《釋畜》。這7篇不僅著錄了590多種動植物及其名稱，而且還根據它們的形態特征，納入一定的分類系統中。《爾雅》保存了中國古代早期的豐富的生物學知識，是后人學習和研究動植物的重要著作。據史書記載，東漢初，竇攸由于“能據《爾雅》辨豹鼠”，所以漢光武帝獎賞給他百匹帛，并要群臣子弟，跟從竇攸學習《爾雅》。郭璞更是把《爾雅》視為學習和研究動植物，了解大自然的入門書。他說：“若乃可以博物不惑多識于鳥獸草木之名者，莫近于《爾雅》。”但是，《爾雅》成書較早，文字古樸，加上長期輾轉流傳，文字難免脫落有誤，早在漢代就已經有不少內容，不易被人看懂。因此，在郭璞之前已經有犍為文學、劉歆、樊光、李巡、孫炎等人，為《爾雅》作注。郭璞從小就對《爾雅》感興趣。他認為舊注“猶未詳備，并多紛謬，有所漏略”，于是“綴集異聞，會粹舊說，考方國之語，采謠俗之志”，并參考樊光、孫炎等舊注，對《爾雅》作了新的注解。

《葬經》不僅對風水及其重要性作了論述，還介紹相地的具體方法，是中國風水文化之宗。王祎《青巖叢錄》曰：“擇地以葬，其術本于晉郭璞。”

《葬經》，漢青烏先生撰。青烏先生，乃一托名。我國的喪葬文化一直較為發達，相對文獻也較為豐富，而其中則首推青烏子的《葬經》、《葬經》的思想內容為后來的風水書所承襲和發揮。青烏子的《葬經》可謂風水之宗，要了解中國風水文化，不得不從青烏子《葬經》始。

郭璞為正統的正一道教徒，長于賦文，以《游仙詩》名重當世。《詩品》稱其“始變永嘉平淡之體，故稱中興第一”，《文心雕龍》也說：“景純仙篇，挺拔而俊矣”，他的《游仙詩》更多的是象征性的浪漫想象。他受道教清高隱者之思想影響，根本看不起那些豪門世族以至帝王將相們，說他們是“燕昭無靈氣，漢武非仙才！”至于他的挺拔艷逸，則是由于他把神話中的想象用具體豐富的形象寫了出來。生動而鮮明的表現，使人如入神仙世界中。可謂是游仙詩中首屈一指的杰作。

博學高才

郭璞的父親郭瑗，西晉時官至建平太守。郭璞喜好經書學術，學問淵博而有大才，但不善于語言表達，他的詞賦自東晉建立以來首屈一指。他喜好古文奇字，精通陰陽術數及歷法算學。有一個叫郭公的人，客居于河東，精通卜筮之術，郭璞跟從他學習卜筮。郭公授予他《青囊中書》九卷，由此他通曉五行、天文、卜筮之術，能攘除災禍，通達冥冥的玄機，就是京房、管輅這樣的人也比不上他。郭璞的門人趙載，將《青囊中書》偷了去，還未來得及閱讀，就被火燒掉了。

避難江左

晉惠帝、懷帝之際，河東之地首先出現了騷亂。郭璞卜了一卦，丟下書策長嘆一聲說：“哎呀，老百姓將要陷于異族統治之下了，故鄉之地將要受到匈奴的蹂躪啊。”于是暗中聯絡了親戚朋友數十家，準備遷移到東南去避難。他們到達將軍趙固那里，正遇上趙固所乘的一匹好馬死了，趙固非常痛惜，不愿接待賓客。郭璞來見他，守門人不讓郭璞進去。郭璞對他說：“我能使馬死而復生。”守門人很吃驚連忙告訴趙固。趙固馬上出來見郭璞，對他說：“你能使我的馬復活嗎？”郭璞說：“需要健壯的漢子二三十人，每人手持一根長竿，往東走三十里，在山丘樹林里有一個土地廟，便用長竿拍打，就會出來一物，要迅速捉住帶回來。得到了這個東西，馬就可以復活了。”趙固照著他說的去辦，果然捉住了一個像猴子一樣的東西，便帶了回來。這個像猴一樣的小獸一見死馬，便對著死馬的鼻子呼吸，一會兒馬就站了起來，昂頭嘶鳴，吃起料來和平常一樣，可那個像猴一樣的怪獸卻不見了。趙固驚奇欣喜，送了許多錢財作為報答。

郭璞走到廬江，太守胡孟康被丞相司馬睿召為軍諮祭酒。當時江淮之間還是平安無事，胡孟康安然無憂，不想過江南去。郭璞為他占卜，得到的結果是“敗”。胡孟康不相信。郭璞整頓行裝將要離開，但看上了房主的一個婢女，一時沒有辦法得到，于是取小豆三斗，把它撒在房主人宅院的四周。主人早晨起來，看到數千穿紅衣的人把院子圍了起來，到近處看又沒有了，心里又厭惡又恐懼，請郭璞為他占卦。郭璞對他說：“你家里不應該收留這位婢女，可把她領到東南方二十里遠的地方賣掉，千萬不要和買主討價還價，這樣妖怪也就自行消失了。”主人就依此而行。郭璞暗中派人以很低的價買下了這個婢女。再畫了符丟入井中，那數千紅衣人都被反綁雙手，一個接一個跳入井中，主人非常高興。郭璞也帶著這個婢女離開了此地。后來不過數旬廬江就淪陷了。

郭璞過江到了江南，宣城太守殷祐請他擔任自己的參軍。當時有一物像水牛一樣高大，灰色，腳很小，腳的樣子如同大象，胸前和尾巴都是白色，力氣大但行動笨拙遲緩，來到城墻之下，大家都覺得怪異不解。殷祐派人埋伏起來準備捉住這個怪物，叫郭璞為之占卦，得出的是遁卦和蠱卦，卦辭上說：“艮下乾上相連接，這物體形巨大。山中潛藏的牲獸，不是犀兕也不是老虎。其身與鬼神相并，乃二午之精所聚。依法應將它捉拿，可兩位神靈不允許。雖會受到創傷，但終究要回歸本地。按照卦上顯示，這是一只驢鼠。”占卦剛結束，埋伏的人用戟刺殺這怪物，刺進一尺多深，就突然不見了。郡中綱紀到祠中求告神靈，請神除掉這怪物。廟中巫士說：“廟神不高興這樣干，廟神說：‘這是（共阝）亭驢山君鼠，被指派到荊山去，從我們這里路過，不能侵害它。’”郭璞占卜之術就是這樣的精妙。殷祐遷為石頭城的督護，郭璞仍然跟隨著他。當時延陵出現了鼯鼠，郭璞占卦說：“這預示郡東有妖人想稱帝，但很快他就會自己死掉。過后當有妖樹生長出來，好像是瑞兆實際上并不是瑞兆，是辛香有刺之木。如果真是這樣，東南方數百里處必會出現叛逆作亂之人，等到明年就知道了。”無錫縣炎欠那個地方有四棵茱萸樹枝條互相交織，像連理樹一樣，當年盜賊殺了吳興太守袁琇。有人問郭璞，郭璞解釋說：“卯爻發而沴金，卯為木，木興旺要被金所傷，此木不變曲，直挺當有災禍。”王導非常器重郭璞，引他任自己的參軍。曾經讓他占卦，郭璞說：“你有被雷震的災厄，可以起駕向西走數十里，找一棵柏樹，截取和身子一般長的一段，放置到睡覺的地方，其災禍可以消除。”王導照此辦理。數日后果然發生了雷擊，柏樹被震得粉碎。

當時元帝剛剛出鎮建鄴，王導叫郭璞為元帝占卦，得到的是咸卦、井卦，郭璞說：“東北方向的郡縣名稱中有帶‘武’字的，會出鐸，以示受王命之瑞符。西南方郡縣有以‘陽’為名的，水井會沸騰。”過后晉陵郡武晉縣有人在田中得到五枚銅鐸，歷陽縣中的水井沸騰，好幾天才平息。等到元帝為晉王時，又讓郭璞占卦，得到的是豫卦和睽卦，郭璞說：“會稽郡要出古鐘，以顯示王業的成功，鐘有勒銘文字，應是在人家井泥中得到。這就是卜辭所說的‘先王以作樂而廣布德政，以盛樂薦祭于上帝’呀。”到元帝即位，在大興初年（318年），會稽郡剡縣人果然在井中得到一只鐘，長七寸二分，口徑四寸半，上面有古文字十八個，有幾個字是“會稽岳命”，其他的字人們都不認識。郭璞說：“凡是有圣王興起，必定有靈異的瑞符出現，以昭示天人之心，與天道神祗契合，然后才能說是受命于天。現在我們看到有五鐸最先于晉陵予以明示，接著又有棧鐘出現在會稽以告天意，瑞兆不失其類，并列而出，這是多么奇偉的事啊。然則鐸發出聲響，鐘是其象征，這些禮器一件又一件的來到，以事實來說明一切。上天與人世之間的關系不可不察呀。”元帝因此非常重視他。

中興才宗

郭璞著有《江賦》，文辭壯麗，為世人所稱道。后來又著成《南郊賦》，元帝見了非常喜歡，任他為著作佐郎。當時陰陽錯亂，而訴訟刑獄之事大興，郭璞上疏勸諫。過后太陽上出現了黑氣，郭璞又上疏陳事。不久，郭璞遷為尚書郎。數次上書，所言便公益民，對朝政多有匡益。明帝在東宮時，和溫嶠、庾亮關系密切，有布衣之交，郭璞也因才學而為明帝器重，和溫嶠、庾亮具有同等地位，受到輿論的贊美。然而郭璞性格率意不拘，不注意儀表，嗜酒好色，而時常過度。著作郎干寶常常規勸他說：“這不是任性而行的事啊。”郭璞說：“我的壽命是有一定限量的，盡量享受還怕達不到定數，你怕酒色會給我帶來禍患嗎？”郭璞喜好卜筮，門閥貴族們多取笑他。他自己則認為才高位卑，就寫了一篇《客傲》。永昌元年（322年），皇孫誕生，郭璞上疏再言時政，此疏奏上，被采納，元帝隨即采納他的建議，大赦天下，改元永昌。

其時暨陽縣有一人叫任谷，耕田時在樹下休息，忽有一個穿羽衣的人來與之交合，隨即就不見了，任谷因此有孕。幾個月臨產時，羽衣人又來了，以刀剖其下體，產出一蛇就一起走了。任谷于是成了閹人。后任谷上書，自稱有道術，皇帝就把他留在宮中。郭璞上疏認為任谷只會妖術，請求將其驅逐。其后元帝崩，任谷也逃走了。

郭璞因母喪而去職，卜葬地于暨陽，離水有百許步。人們都議論不該離水太近，郭璞卻說：“當要變為陸地。”其后淤沙堆積起來，離墓幾十里的地方都成了良田。不到一年，王敦起用郭璞為記室參軍。這時潁川陳述為大將軍掾，很有名聲，為王敦所器重，但不久就死了。郭璞哭得非常悲痛，呼叫道：“嗣祖，嗣祖，誰能知道這不是福氣呀。”不久王敦叛亂。當時明帝即位跨了一個年頭，沒有改先帝的年號，正好遇到火星進入房星之域。郭璞當時休歸在家，明帝派人拿著手詔前來詢問。正好暨陽縣匯報說有人見到了赤色的烏鴉。郭璞上疏請改年號赦天下，其文多不流傳。

郭璞曾為人選墓地，明帝微服前往觀看，因而問主人為何葬地依龍首之星位，這種葬法越禮，依法要滅族，主人說：“郭璞說這不是葬龍首而是葬龍耳，不出三年當致天子也。”帝驚問：“當出天子也？”主人回答：“是致天子，可以為天子解答問題。”明帝疑惑不解。郭璞平素與桓彝友善，桓彝每次造訪，有時正好郭璞在內室，便直接進去。郭璞對他說：“你來我這里，別的房間都可隨意出入，但千萬不要入廁中找我，不然，主客都有災難。”后來有一次桓彝醉中來找郭璞，正好郭璞在廁中，桓彝就悄悄地去偷看，見郭璞赤裸著身體，披散著頭發，口銜寶劍正在設祭。郭璞一見桓彝大驚說：“我經常囑咐你不要到這里來，你偏偏要來。不但害了我，你自己也難免其害。這也是天意，我怪誰呢？”郭璞最終死于王敦之禍，桓彝也死于蘇峻之亂。

忠言致難

王敦將要叛亂，溫嶠、庾亮讓郭璞占卜，郭璞回答說不能判定。溫嶠、庾亮又讓為他們占兇吉，郭璞說：“大吉。”郭璞走后，和庾亮議論說：“郭璞說不明白，是他不敢明言，或許上天要奪王敦之魄。今天我們為國家辦大事，郭璞說大吉，是說明舉事必定會成功。”于是勸帝討伐王敦。當初，郭璞常說：“殺我的人是山宗。”到這時果然有姓崇的在王敦面前說郭璞的壞話。王敦將要起兵，讓郭璞占卜，郭璞回答：“不會成功。”王敦懷疑他曾勸告過溫嶠、庾亮，又聽他報的兇卦，便對他說：“你再為我占一卦，看我壽命長短。”郭璞回答：“根據剛才的卦，你若是起兵，不久就有大禍，若是住在武昌，壽長不可限量。”王敦大怒道：“你的壽命你知道嗎？”郭璞說：“我就會死在今天中午。”王敦惱怒，把他抓起來，命人將其押到南岡處死。郭璞臨刑時，問行刑人往哪里去，回答說：“在南岡頭。”郭璞說：“一定是在兩棵柏樹之下。”走到那里，果然有兩棵柏樹。他又說：“樹上應該有個喜鵲巢。”大家都找不到，郭璞叫人再仔細尋找，果然在樹枝間找到了，被密集的樹枝遮蔽著。當初，郭璞在司馬睿出鎮建業之初曾經過越城，途遇一人，郭璞叫他的名字，將衣服送給他，那人不接受，郭璞說：“只管拿去，以后你自會明白。”那人接受后離去。到這時果然是那個人行刑。郭璞時年四十九歲。太寧二年（324年），王敦之亂平定，朝廷追贈郭璞為弘農郡太守。

宋徽宗大觀三年（1109年），郭璞因算學方面的成就被追封為聞喜伯。

元順帝至元三年（1337年），郭璞被追封為靈應侯。