什么是文，什么是化，何謂文化

　　“文”的本義，指各色交錯的紋理。《易· 系辭下》載：“物相雜，故曰文。”《禮記·樂記》稱：“五色成文而不亂。”《說文解字》稱：“文，錯畫也，象交叉”均指此義。在此基礎上，“文”又有若干引申義。其一，為包括語言文字內的各種象征符號，進而具體化為文物典籍、禮樂制度。《尚書· 序》所載伏曦畫八卦，造書契，“由是文籍生焉”，《論語· 子罕》所載孔子說“文王既沒，文不在茲乎”，是其實例。其二，由倫理之說導出彩畫、裝飾、人為修養之義，與“質”、“實”對稱，所以《尚書·舜典》疏曰“經緯天地曰文”，《論語·雍也》稱“質勝文則野，文勝質則史，文質彬彬，然后君子”。其三，在前兩層意義之上，更導出美、善、德行之義，這便是《禮記·樂記》所謂“禮減而進，以進為文”，鄭玄注“文猶美也，善也”，《尚書·大禹謨》所謂“文命敷于四海，祗承于帝”。

　　“化”，本義為改易、生成、造化，如《莊子·逍遙游》：“化而為鳥，其名曰鵬”。《易·系辭下》：“男女構精，萬物化生”。《黃帝內經·素問》：“化不可代，時不可違”。《禮記·中庸》：“可以贊天地之化育”等等。歸納以上諸說，“化”指事物形態或性質的改變，同時“化”又引申為教行遷善之義。

　　“文”與“化”并聯使用，較早見之于戰國末年儒生編輯的《易·賁卦·象傳》：(剛柔交錯)，天文也。文明以止，人文也。觀乎天文，以察時變;觀乎人文，以化成天下。西漢以后，“文”與“化”方合成一個整詞，如“圣人之治天下也，先文德而后武力。凡武之興，為不服也。文化不改，然后加誅”(《說苑·指武》)，“文化內輯，武功外悠”(《文選·補之詩》)。這里的“文化”，或與天造地設的自然對舉，或與無教化的“質樸”、“野蠻”對舉。因此，在漢語系統中，“文化”的本義就是“以文教化”，它表示對人的性情的陶冶，品德的教養，本屬精神領域之范疇。

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